영덕군이 문화특화지역 조성사업에 선정돼 내년부터 2026년까지 5년간 총 37억5000만원(도비 21억7500만원)을 지원받게 됐다. 문화특화지역 조성사업은 문화체육관광부에서 주관하는 문화도시 공모사업 문화도시의 예비단계로, 주민이 공감하고 함께 즐기는 고유한 문화를 활성화해 이를 바탕으로 새로운 가치를 창출함으로써 발전과 성장을 위한 도시를 조성하는 사업이다. 영덕군은 지난해부터 `시민이 지키고 가꾸는 맑은 문화도시 영덕`을 비전으로 영덕문화관광재단과 함께 문화도시 시민 활동가를 양성하기 위한 `문화도시학교 작당모의`, 문화도시 영덕으로 나아가기 위한 주제들을 발굴하고 의견을 나누는 `라운드테이블 문화파랑` 등 다양한 사업을 추진하고 있다. 이번 문화특화지역 조성사업에 선정됨에 따라 지역 특색에 맞는 문화콘텐츠 및 프로그램 기획, 문화도시 추진위원회를 비롯한 네트워크 구축, 문화적 시민활동 및 전문예술 활동이 가능한 공간 조성 등으로 5년 동안 연차별 핵심과제에 따라 사업을 추진해 나가면서 내년 문화도시 조성사업 공모에 도전할 예정이다. 이희진 영덕군수는 "군이 2022년 군정운영 방향을 `문화를 담은 도시, 미래를 여는 영덕`으로 정한 것은 문화의 힘과 가능성을 제대로 인식하고 있기 때문"이라며 "이번 문화특화지역 조성사업 선정은 문화를 통한 지역정체성 확립과 지역브랜드화로 새로운 부가가치를 창출하고 지속가능한 도시를 만들어 가는 초석이 될 것"이라고 전했다.