KIA 타이거즈과 `프랜차이즈 스타` 양현종(33)과 마침내 도장을 찍었다. KIA는 24일 "양현종과 계약기간 4년에 계약금 30억원, 연봉 25억원, 옵션 48억원 총 103억원에 계약을 맺었다"고 발표했다. 광주 동성고를 졸업하고 2007년 2차 1라운드 1순위로 KIA의 부름을 받았던 양현종은 올해 초 미국으로 건너가기 전까지 팀을 대표하는 에이스로 활약했다. 2020시즌까지 14시즌 동안 425경기에 등판, 1986이닝을 던지며 147승95패9홀드 평균자책점 3.83의 성적을 냈다. KBO리그 통산 다승 4위, 탈삼진 4위(1673), 이닝 7위다. 2021시즌 텍사스 레인저스에서 메이저리그 도전에 나섰던 그는 시즌을 마친 뒤 KBO리그 복귀를 결정했다. 친정팀은 돌아온 에이스에게 대형 계약을 안겼다. 양현종은 "최고의 대우로 다시 타이거즈 유니폼을 입게 해주신 구단과 응원해주신 팬 여러분께 감사드린다. 단단하게 몸을 만들어 KIA가 12번째 우승을 달성하는 데 전력을 쏟겠다"고 밝혔다. 양현종은 "제 이름과 타이거즈를 나누어 생각해본 적이 없다. 국내 복귀를 결정했을 때부터 타이거즈에 돌아간다는 생각뿐이었다"며 "본의 아니게 협상 과정에서 나온 여러 이야기들로 팬 여러분의 마음을 아프게 했다. 죄송스럽고 더 무거운 책임감을 느낀다"고 말했다.