일본의 내각부가 독도를 두고 특별 여론조사를 실시했다. 그 결과 ‘독도가 역사적으로나 국제법상으로 모두 일본 고유의 영토’라고 대답한 사람이 60.7%였다. 이 여론조사는 지난 2월 설치된 일본 내각부의 ‘영토주권대책 기획조정실’이 앞으로의 영토주권 시책에 반영한다는 목적으로 실시했다. 이번 조사에서는 이외에도 ‘현재도 한국이 독도의 불법 점거를 계속하고 있다’는 응답이 63.1%, ‘독도는 시마네현에 속한 것’이라는 응답을 한 사람이 62.0%였다. 기가 막힌 일이다. 엄연히 대한민국의 영토인 독도를 두고 일방적인 여론조사를 실시한 것은 일본의 국격을 의심케 한다. 경상북도도 즉각적인 반응을 보였다. 지난 2일 논평을 통해 경상북도 관할 아래 있는 독도에 대해 여론조사를 실시한 데 대해 유감을 표명하고 즉각 폐기를 촉구했다. 정부도 나섰다. 외교부는 논평을 통해 “우리 정부는 일본 정부가 내각부 여론조사를 빙자해 역사적·지리적·국제법적으로 명백한 우리의 고유 영토인 독도에 대해 또다시 도발적 행동을 취한 데 대해 엄중히 항의하며, 이러한 행위를 즉각 중단할 것을 강력히 촉구한다”며 “우리 정부는 일본 정부가 수시로 독도에 대한 터무니없는 주장을 계속하고, 일본의 일부 정치 지도자들이 오만한 언행과 그릇된 역사인식을 되풀이하여 보여주고 있는 것을 개탄스럽게 생각한다”고 항의했다. 정부는 또 “이러한 몰역사적(沒歷史的) 언행은 한ㆍ일관계의 미래지향적 발전과 동북아시아의 화합에도 심각한 장애가 되고 있을 뿐 아니라, 국제사회의 보편적 역사인식에도 반하는 것임을 분명히 하고자 한다”고 못박았다. 일본 내각부는 지난해에도 여론조사를 실시해 반일시위로 인해 중국내 일본인과 일본 기업을 대상으로 방화 약탈을 일삼았던 ‘중국 공산당’보다 한국에 대한 호감도가 매우 큰 폭으로 하락했다고 발표한 바 있다. 이것이 과연 한 국가가 할 일인가. 일본의 정부, 혹은 일부 정치인들의 망동, 망언은 이제 도를 넘었다. 인내의 한계도 아슬아슬하게 접근했다. 세 정부가 이를 묵과해서는 안 된다. 대일본 외교에서는 인내와 관용이 통하지 않는다. 정당한 차원의 대응과 응징이 필요하다. 그렇지 않고서는 이들의 망동을 걷잡을 수 없다. 돌아오지 않는 메이라 같은 논평만 하고 있을 때가 아니다. 대일본 외교만큼은 강경한 자세가 어느 때보다 절실하다.