12일 서울에서 열릴 예정이던 `남북당국회담`이 무산됐다. 김형석 통일부 대변인은 11일 "북측이 이날 우리측 수석대표의 `급`을 문제삼으면서 북한 대표단 파견을 보류한다고 일방 통보해왔다"고 밝혔다. 김 대변인은 이날 오후 8시 긴급 브리핑을 갖고 이날 있었던 남북 간 연락관 접촉 결과를 설명하며 이같이 밝혔다. 이로써 남북당국회담은 잠정적으로 보류됐다. 정부는 이날 판문점 남북 연락관 접촉을 통해 북한의 요구대로 대표단 명단을 교환하면서 김남식 통일부 차관을 수석대표로 하는 당국자 5명을 통보했으나 북측은 장관급이 나오지 않으면 당국회담이 열릴 수 없다고 통보했다고 김 대변인은 설명했다. 김 대변인은 "국제적 기준에서 회담 대표의 격을 문제삼아 회담을 보류한 전례는 없다"며 "남북문제를 책임지고 있는 우리측 당국자인 차관의 급을 문제삼아 당국 간 대화를 거부하는 것은 사리에 맞지 않는다"고 비난했다. 김 대변인은 "지금이라도 북한이 당국 간 회담에 나오길 바란다`고 촉구했다.