6월에 국내 시판될 예정인 중형세단 `K5 페이스리프트`(부분변경) 모델이 판매부진의 늪에서 헤어나지 못하고 있는 기아자동차의 구원투수가 될지 주목된다. 2일 기아차에 따르면 지난 3월 뉴욕모터쇼에서 베일을 벗은 K5 페이스리프트 모델이 오는 13일부터 국내 시장에 공식 출시된다. 지난 2010년 4월 첫 출시된지 3년만에 내관과 외관의 일부를 바꾸고 새로워진 모습으로 나타난 것이다. 국내 시판될 K5 페이스리프트 모델은 2.0리터 가솔린 엔진과 2.0리터 터보 가솔린 엔진 모델 등 2종류다. 기아차 측은 앞으로 하이브리드 모델을 추가하고 시장상황에 따라 디젤 모델도 출시하겠다는 계획이다. 업계에서는 K5 페이스리프트 모델이 내수 시장에서 부진을 면치못하고 있는 기아차에 `단비`가 될 지 눈여겨 보고 있다. 기아차는 올 1~4월까지 국내 시장에서 전년 동기대비 4.5% 떨어진 14만9204대를 판매했다. K시리즈가 전반적으로 판매가 부진한데다, 지난해 판매효자 노릇을 하던 중형차 K5까지 잘 팔리지 않으면서 판매량이 크게 떨어진 것이다. 특히 K5는 올해 4월까지 총 1만7998대 판매됐다. 지난해 같은 기간 판매량 2만8466대보다 36.8%나 줄어든 것이다. K5는 지난해 7월까지만해도 월평균 7000대 이상 팔리며 `볼륨 모델` 역할을 해왔다. 지난해 4월에는 한달간 판매된 대수가 8088대에 이르렀다. 하지만 K5는 지난해 하반기부터 판매량이 급격히 줄어들었다. 올해에는 월 평균 5000대도 안되는 수준이다. 이는 K5의 페이스리프트(부분병견) 모델이 출시될 것이라는 소문이 돌면서 차를 사려던 사람들이 구매를 미뤘고, 때마침 등장한 현대차의 `쏘나타 더 브릴리언트` 모델이 이목을 끌면서 K5 판매량이 떨어진 것으로 분석된다. 쏘나타 더 브릴리언트는 지난해 출시 이후 매월 9000대 이상 판매되고 있다. K5는 세계 3대 디자이너인 피터 슈라이어 기아차 사장이 직접 디자인한 차량이다. 출시 당시 `빈틈없는 모습`이라는 호평을 들으며 국내·외 시장에서 판매고를 올렸다. 하지만 업계에서는 `빈틈없는 디자인`이 양날의 칼이 된 것으로 해석하고 있다. 업계 한 관계자는 "K5의 경우 처음부터 워낙 완벽한 디자인으로 나오다 보니 지금까지 디자인적인 측면에서 손을 댄 적이 없다"며 "보통 차량들이 연식이 바뀔 때마다 조금씩 다듬어지는데 K5는 그런적이 없다보니 고객들이 식상하게 느끼고 있다"고 말했다. 기아차 역시 이번 K5 페이스리프트를 통해 실적 개선을 노리고 있다.