현대상선(대표 이석희)은 고유가 환경에 대응고자 고속형 컨테이너선을 저속형 에코 선박으로 개조해 선박 연료효율을 최적화했다고 7일 밝혔다. 이의 일환으로 현대상선은 8600TEU급(1TEU는 20피트 컨테이너 1개) 컨테이너선 `현대 브레이브호`의 앞부분 하단에 둥글게 튀어나온 ‘구상선수(Bulbous bow)`를 돌고래 형태와 비슷한 모양으로 성형했다. 구상선수란 수면 아래에 혹 모양의 돌기를 만들어 붙인 배의 앞머리 부분을 가리킨다. 현대상선은 이밖에 상선수 위치를 기존보다 약 1.5m 낮추고 둘레와 무게도 줄였다고 덧붙였다. 회사 측은 "최근 운항 패턴이 저속 운항으로 변화하면서 건조 당시 구상선수는 27노트를 달릴 수 있는 고속형 구상선수를 저속형(18노트)으로 고친 것"이라고 선박 개조 배경을 설명했다. 또 이번 개조를 통해 연간 약 3% 이상 연료절감 효과를 보면서 60만 달러의 연료비를 아낄 수 있을 거로 기대하고 있다. 개조 작업엔 현대상선 협력사인 노르웨이선급협회(DNV)와 대우조선해양의 자회사 디섹(DSEC) 등이 공동연구 주체로 참여했다. 현대상선 관계자는 "`현대 브레이브호` 외에 동급 컨테이너선 3척을 추가로 개조하는 중"이라며 "상반기 안에 모든 작업을 끝낼 예정"이라고 했다.