1월 중순부터 미세먼지 스모그가 계속되면서 한반도 전역이 몸살을 앓았다. 서울의 1시간 미세먼지 농도가 338㎍/㎥까지 오르는 등 전국 주요 도시가 219∼413㎍/㎥로 최고농도를 기록했으며 중금속 농도도 평소보다 최고 17배나 높았다. 예상치 못한 ug에 소비자들의 반응도 즉각 나타났다. 편의점 `씨유`(CU)는 지난 1~2월 위생용품 판매 를 분석한 결과, 마스크가 전년보다 44.5%, 손세정제가 40.2%, 구강청결제가 38.1%씩 판매가 늘었다고 11일 밝혔다. 호흡기 질환을 예방하기 위해 마스크 사용이 급증하고 독감과 바이러스성 장염까지 유행하면서 세정 및 소독을 위한 개인위생 관련 상품들의 판매가 급증한 것으로 분석된다. 비누와 물티슈도 각각 30.6%, 33.9% 판매가 늘었고, 렌즈세정액 매출도 25.7% 증가했다. GS25에서도 미세 먼지 농도가 급격히 증가한 지난 7일부터 10일까지 마스크 판매량을 살펴본 결과 평일 휴무가 끼지 않았던 2주전 동기간 대비 65.8% 증가한 것으로 나타났다. 또 황사가 발생하면 많이 찾는 가글 용품과 렌즈 세정액 매출도 같은 기간 각 각 28.5%, 19.7% 늘어났다. 판매가 크게 증가한 마스크의 일자별 판매량을 살펴보면 연무가 처음 나타났던 7일이 2주전 같은요일 대비 33.3% 증가했으며, 8일은 61.6%, 9일은 96.1%, 10일은 70.6% 증가했다. 한편, 1, 2월의 미세먼지는 3월부터 본격적으로 불어오는 중국발 황사의 예고편에 불과하다는 예보가 나왔다. 특히, 중국발 황사에 병원성 세균인 바실러스균뿐만 아니라 세슘 등 발암물질도 다량 포함되어 있다는 조사결과가 최근 발표되면서 국민들의 불안감은 더욱 고조되고 있다. 이에 씨유는 봄철 불청객인 황사를 대비하기 위해 `미세먼지 방지 상품 모음전`을 전개하고 있다. 스모그, 황사로 인한 호흡기 질환 등을 사전에 예방할 수 있도록 위생용품들만 모음진열한 별도의 코너를 운영한다. 특히 소비자들이 가장 많이 찾는 마스크 4종과 손세정제 2종을 집중 판매하고 있다. 현재 가장 높은 판매를 보이고 있는 `면마스크`(1500원)에서부터 안면 굴곡에 맞춘 3중 필터구조의 `입체형향균순면마스크`(3500원) 등이 준비돼 있다. 데톨손소독제소(2900원)는 대형마트와 동일한 가격으로 판매된다. 씨유 생활용품팀 박희진MD는 "황사는 매년 3월부터 4월 중순까지 집중되고 있으며 이에 따라 개인위생 용품 같은 경우 평월보다 115%이상 증가하고 있다"며 "황사 발생 시 대기 중 미세먼지는 약 29배 정도 증가하여 심각한 질병을 유발할 수 있기 때문에 사전 개인위생에 각별히 주의해야 한다"고 말했다.