SK텔레콤(대표 하성민)이 진정한 4세대(4G) 이동통신인 LTE-어드밴스트(A)를 올해 하반기 상용화하기 위해 세계 최대 통신장비회사와 협력을 강화한다. 현재 국내에 상용화된 LTE의 다운로드 속도는 최대 75Mbps에 불과하다. 그러나 LTE-A의 최대 다운로드 속도는 13배 이상 빠른 1기가비트(Gbps)에 이른다. SK텔레콤은 에릭슨(대표 한스 베스트베리)과 24일(현지시간) 세계 최대 모바일 전시회 `모바일 월드 콩그레스(MWC) 2013`이 열리는 스페인 바르셀로나에서 LTE-A 성공적인 상용화를 위해 협력을 강화하는 내용의 협약을 맺었다고 25일 밝혔다. 양사는 이번 협약을 계기로 올 하반기 국내 상용화 예정인 LTE-A 서비스 차별화를 위한 기술을 공동 개발해 시연한다. 아울러 전 세계적으로 확장 추세에 있는 `스몰 셀`(소형기지국) 관련 기술 협력도 강화할 계획이다. 이의 일환으로 이번 MWC에서 SK텔레콤은 에릭슨과 협력해 스몰 셀과 대형 기지국을 하나의 가상화 셀로 묶어서 기지국 경계지역에서 발생하는 끊김현상을 원천적으로 막는 `LTE-A 수퍼 셀 1.0` 기술을 공동시연했다. 수퍼 셀을 적용하면 끊어지거나 속도 저하가 없는 LTE-A 서비스가 가능해 전체적인 서비스 품질을 높일 수 있다. SK텔레콤 관계자는 "올 하반기 중 수퍼셀 1.0을 LTE-A 망에 적용할 계획"이라고 설명했다. 최진성 SK텔레콤 ICT기술원장은 "세계 1위 통신장비 사업자와 기술협력을 통해 올 하반기 경쟁사와 차원이 다른 LTE-A 서비스를 선보이겠다"고 포부를 밝혔다.