정부는 12일 북한의 3차 핵실험과 관련, "북한의 핵과 미사일 위협으로 부터 국민의 생명과 안전을 지키기 위해 현재 개발중인 북한 전역을 사정권으로 하는 미사일을 조기에 배치하는 등 군사적 영향력을 확충하는 데 더욱 박차를 가할 것"이라고 밝혔다. 정부는 이날 오후 청와대 지하벙커에서 이명박 대통령 주재로 국가안전보장회의(NSC)를 가진 후 천영우 외교안보수석을 통해 정부 성명을 발표, "북한은 도발행위로 야기되는 모든 결과에 대해 엄중한 책임을 면하지 못할 것"이라며 이같이 밝혔다. 앞서 정부 고위 당국자는 북 핵실험과 관련, "군사적 조치를 포함해 강력한 대응방안을 검토중"이라고 전했었다. 천 수석은 "정부는 북한의 핵보유를 용납하지 않는다는 일관되고 확고한 원칙에 따라 유엔안보리 의장국으로서 국제사회와의 긴밀한 공조하에 유엔안보리 차원의 조치를 포함해 북한의 핵포기를 위해 필요한 모든 조치를 강구해 나갈 것"이라며 "정부 이양기를 틈탄 북한의 군사적 도발 가능성에도 빈틈없는 대비태세를 유지해 나갈 것"이라고 말했다. 또 "정부는 북한이 안보리 결의에 반영된 국제사회의 일치된 요구를 받아들여 핵무기와 모든 관련된 계획을 폐기할 것을 다시 한번 강력히 촉구한다"고 밝혔다. 천 수석은 "북한은 유엔 안보리와 국제사회의 거듭된 경고를 무시하고 2013년 2월12일 오전 11시57분 함경북도 풍계리 지역에서 제 3차 핵실험을 실시한 것으로 확인됐다"며 "북한이 장거리 미사일 발사에 이어 이번에 핵실험을 강행한 것은 유엔안보리 관련 결의(1718,1874,2087호)에 대한 명백한 위반으로 한반도와 동북아의 평화와 안전에 대한 용납할 수없는 위협일 뿐만 아니라 국제사회 전체에 대한 정면도전"이라고 규정했다. 이날 NSC에는 김황식 총리를 비롯해 김성환 외교통상부 장관, 김관진 국방부 장관, 류우익 통일부 장관, 원세훈 국가정보원장 등이 참석했다. 한편 기상청 관계자는 이날 오전 뉴스1과의 통화에서 "북한 함경북도 길주군에서 오전 11시 57분 53초 규모 5.1의 인공지진이 발생했다"고 밝혔다. 길주군 풍계리에는 북한 핵 실험장이 있다. 진앙의 위치는 북위 41.17도, 동경 129.18도로 분석됐다. 인공지진의 규모는 2009년 5월25일 2차 핵실험 때의 4.5에 비해 0.6 큰 것이다. 북한의 3차 핵실험을 실시한 징후가 포착된 12일 서울 세종로 1번지 청와대와 박근혜 대통령 당선인의 통의동 집무실에 긴장감이 흐르고 있다. 정부는 이날 오전 11시 57분 북한 함경북도 길주군에서 규모 5.1의 인공지진이 감지됐다고 밝혔으며 기상청은 이번 파형의 특징이 전형적인 인공지진이라고 설명했다. 정부는 인공지진을 감지한 것과 관련해 북한이 3차 핵실험을 강행한 것으로 잠정 결론 내렸다.