"10년 후에는 한화로 돌아와 열심히 던지고 있지 않을까". `한국의 괴물투수` 류현진(26·LA 다저스)이 친정팀 한화의 성대한 환송 아래 작별 인사를 나눴다. 이별이 아닌 잠시의 작별이었다. 류현진은 10년 후 자신의 모습으로 메이저리그가 아닌 한화로 돌아온 모습을 그리고 있었다. 5일 대전 한밭종합운동장 내 한밭체육관에서 열린 `메이저리그 진출 기념 환송행사`에서 류현진은 한화 구단 관계자들과 1500여 명의 팬들이 모인 자리에서 석별의 정을 나눴다. 정승진 사장이 감사 기념패를 전달, 류현진이 `한화의 영원한 에이스`임을 강조했다. 이에 류현진도 화답했다. 그는 팬들과 질문&답변 시간에서 `10년 후 자신의 모습을 상상해보면?`이라는 질문에 "그때는 한화로 돌아와 열심히 선수 생활을 하고 있을 것 같다"라는 답을 내놓았다. 10년 후 우리나이로 37살이 되는 류현진은 스스로 `영원한 한화맨`임을 못박은 것이다. 진행을 맡은 방송인 남희석씨가 "연봉은 상관없는가"라는 짓궂은 질문에도 류현진은 "구단에서 많이 주실 것으로 믿는다"며 한화에 대한 믿음을 드러냈다. 이에 정승진 사장도 열 손가락을 들어 화끈하게 화답했다. 인천 동산고 출신의 류현진은 2006년 신인 드래프트 2차 지명 1라운드 전체 2순위로 지명돼 한화와 인연이 시작됐다. 7년간 류현진은 한 해도 빠짐없이 에이스 역할을 톡톡히 하며 한화의 간판스타가 됐다. 그리고 한화 구단의 포스팅 추진 승낙하에 메이저리그 진출을 이뤄낼 수 있었다. 한화 구단도 약 280억원에 달하는 두둑한 이적료를 챙겼다. 류현진은 "이 자리를 마련해준 정승진 사장님과 많은 임직원 여러분들께 감사하다"며 "우승 한 번 하지 못하고 떠나게 돼 죄송하다. 나중에 돌아오면 한국시리즈에서 보답하겠다"고 약속했다. 이어 "한화는 나 류현진을 만들어준 팀이다. 한화에 없었다면 내가 나타나자도 않았을 것이다. 다른 팀에 갔다면 이런 자리에 감히 있지 못할 만큼 많은 것을 준 구단이다. 앞으로도 계속해서 보답해야 할 팀"이라고 거듭 고마워했다. 사상 유례없는 메이저리그 진출 기념 성대한 환송 행사는 `류현진은 영원한 한화맨`이라는 것을 확실하게 심어준 자리였다.