정부는 18일 최근 중국 정부가 우리 해경이 중국 어선에 대해 벌인 불법조업 단속과정에서 자국 어민 1명이 사망한 것과 관련 "폭력적인 법 집행을 중단하라"고 우리 정부에 요구한 데 대해 중국 정부가 차분하게 대응할 것을 촉구했다. 조태영 외교통상부 대변인은 이날 오후 정례브리핑에서 "우선 불법조업 어선 단속과정에서 중국 어민 1명이 사망한 것과 관련 책임소재와 관계없이 매우 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다. 조 대변인은 "돌아가신 분에 대해 진심으로 조의를 표하며 또한 사랑하는 사람을 잃은 유가족들에게도 깊은 위로의 말씀을 드린다"고 전했다. 그는 그러나 "이번 건은 불법조업 후 격렬하게 저항하는 선원들을 단속하는 법집행과정에서 발생한 우발적인 사건"이라며 "따라서 정확한 사실관계를 조사한 후 그 토대 위에서 차분하고 냉철하기 처리하는 것이 필요하다"고 강조했다. 이어 "한국과 중국은 전략적 협력동반자 관계에 있는 서로에게 소중한 이웃"이라며 "우발적으로 발생한 이번과 같은 사건으로 양국 간 긴장이 초래되서는 안될 것"이라고 말했다. 조 대변인은 "이런 점에서 우리 해경의 불법 조업 단속을 폭력적인 법 집행으로 예단하기 보다는 정확한 사실관계 조사결과를 지켜 본 후 차분하게 대응하는 것이 필요하다"고 밝혔다. 그는 "그간 불법조업 어선 단속과정에서 우리 해경요원 2명이 사망하고 많은 요원들이 부상당했으며, 중국 선원들도 사망 또는 부상당한 일이 있었다"는 점을 언급했다. 그러면서 "이러한 불행한 일이 발생하지 않도록 불법조업의 근원적인 해결책을 포함해 방지책을 절처하게 마련해야 한다"며 "이를 위한 중국 측의 협력을 기대한다"고 덧붙였다. 앞서 훙레이(洪磊) 중국 외교부 대변인은 17일 이번 사건과 관련 "사건 발생 직후 외교부 영사, 주한 중국대사관이 한국에 엄정 항의하면서 공정하고 책임있는 조사를 통해 사건 원인을 철저히 밝혀내고 관련자를 처벌할 것을 요구했다"고 밝혔다. 특히 그는 "한국이 폭력적인 법 집행을 중단하고 유사 사건 재발을 막기를 요구한다"며 사실상 우리측이 부적절하게 단속했다는 시각을 드러냈다.