경북도환경연수원과 태양마을(촌장 김동윤)은 16일 의성군 안계면 양곡리 태양마을에서 양측 관계자와 주민 등 30여명이 참석한 가운데 저탄소 녹색성장 교육 협력을 위한 협약식을 가졌다. 이날 협약식에서 양측은 질 높은 저탄소 녹색성장 교육 및 체험프로그램 개발을 위해 상호간의 인적 물적 자원을 적극 지원키로 하는 한편 실천운동 확산과 지속적인 홍보 협조를 다짐했다. 이날 연수원과 협약을 맺은 태양마을은 2008년 환경부로부터 `생태우수마을`로 지정된 데 이어 2009년엔 경북도 자연회귀마을로 선정됐으며, 2010년에는 환경부의 지원을 받아 생태교육장을 조성하는 등 경북의 대표적인 생태체험마을로 부상하고 있다. 40만평의 산야에 자리잡은 40여개의 크고 작은 저수지를 중심으로 각종 수생식물, 곤충들이 집단 서식하고 있는 태양마을에서는 환경부 멸종위기종으로 분류돼 보호받고 있는 `붉은점 모시나비`의 집단 서식지가 확인되고 있으며, 가시연, 어리연, 붕어밥, 말밤, 홍연 등이 군락을 이루고 있어 사철 생태관찰이 가능하다. 또 마을뒷산에는 와송, 부처손 등의 군락지와 각종 산야초와 산나물이 풍부해 마을사람들이 반찬 걱정을 하지 않아 ‘반찬골’로 불렸다는 골짜기도 자리잡고 있다. 그 외 도토리와 알밤 줍기, 각종 효소 담그기 등의 체험이 가능하며, 50여명을 수용할 수 있는 전통한옥(35평), 전통 황토구들방(9평), 국궁장, 차실(7평) 1동, 원두막 2동, 바비큐장, 노래방(10평) 등의 시설도 갖추고 있다. 이진관 환경연수원장은 “태양마을의 우수한 생태자원은 환경연수원교육생뿐만 아니라 일반도민들에게 훌륭한 생태교재가 될 수 있을 것”이라며 “주민들과 함께 적극적으로 홍보에 나서 경북을 대표하는 생태체험교육장으로 자리잡을 수 있도록 협력하겠다”고 다짐했다. 심만섭 기자