올 가을 준중형차 시장의 최대 기대주인 기아자동차 `K3`가 드디어 출시됐다. 이로써 기아차는 `K`시리즈의 라인업을 완성하게 됐다. `K3`의 전세계 판매 목표는 내년 41만대, 2014년 50만대 등이다. 하지만 최고 사양(노블레스) 풀옵션의 경우 2300만원에 달해 준중형차 값 치고는 지나치게 비싼 느낌도 지울 수 없다. 기아자동차(대표 이삼웅)는 17일 강원도 평창군에 위치한 알펜시아리조트에서 이형근 기아차 부회장, 윤선호 기아차 디자인센터장(부사장) 등 회사 관계자 및 자동차 담당 기자단 등 200여 명이 참석한 가운데 준중형 신차 `K3`의 보도발표회를 가졌다. ◇스포티한 외관 & 젊은 감성의 인테리어 `K3`의 전면부는 풍부한 볼륨감의 라디에이터 그릴과 하이테크한 느낌의 LED 주간 주행등(DRL) 및 프로젝션 헤드램프, 날개를 형상화 한 범퍼 하단부 등이 일체를 이루며 세련된 스타일을 구현한다. `앞트임 램프`로 불린 `K3`의 `프로젝션 헤드램프`는 동급 최초로 `LED 주간 주행등(DRL)`을 적용했고 리어램프로는 `면발광 타입 램프`를 달았다. `K3`의 젊은 감성과 스타일은 인테리어에서도 묻어난다. 센터페시아, 크래쉬패드, 도어 트림 등에는 물방울의 파형과 앵무 조개 등을 형상화 한 캐릭터라인을 적용해 독특하면서도 개성 넘치는 스타일을 구현했다. 탑승객의 몸이 주로 밀착되는 가운데 쿠션 부분은 폭신한 패드를, 쿠션부를 감싸는 테두리 부분은 상대적으로 단단한 패드를 적용, 탑승객이 앉았을 때 시트가 몸을 안정적으로 감싸는 듯한 버킷 시트의 느낌을 줌으로써 착좌감을 극대화했다. 또한 동급 최초로 운전자가 최대 2개까지 시트 위치를 미리 설정해 편리하게 이용할 수 있는 `메모리 시스템`을 적용해 운전할 때마다 시트를 조정하는 번거로움과 불편함을 줄였다. ◇동급 최고의 주행성능&스마트 카 라이프(Smart Car Life) `K3`의 주행성능을 살표보면 올 하반기 최대 기대주라는 말이 무색하지 않다. 고성능 감마 1.6 GDI 엔진을 탑재한 `K3`는 최고출력 140마력, 최대토크 17.0kg·m의 동력 성능을 바탕으로 강력한 주행성능을 자랑한다. 또한 고급스러운 느낌의 가죽부츠타입 6단 자동변속기를 탑재해 뛰어난 변속감을 제공한다. `K3`는 공기흐름을 제어하는 리어 및 센터 언더커버와 휠 디플렉터 등을 적용하는 등 연비 향상 노력으로 국내 최저 수준인 0.27Cd의 공기저항계수를 달성해 신연비 기준 14.0 km/l(A/T, 구연비 기준 16.7km/l)의 고효율 연비를 확보했다. 특히 럭셔리 에코플러스 모델은 불필요한 공회전을 줄여주는 ISG(Idle Stop & Go)를 장착해 14.5km/l(구연비 기준 17.7km/l)의 `고연비`를 실현했다. `K3`는 차량 주행 안정성을 향상시켜주는 VSM(차세대 VDC)과 운전석, 동승석, 사이드 & 커튼 에어백으로 구성된 6 에어백 시스템은 전 모델에 기본 적용했다.