전 세계 장애인들의 축제인 2012 런던 패럴림픽(장애인올림픽)이 9일(현지시간) 막을 내렸다. 한국은 금메달 9개와 은메달 9개, 동메달 9개로 종합 12위에 올랐다. 12일간의 열전을 마무리하는 폐막식은 그동안의 경쟁을 뒤로한 채 모두가 하나가 되는 축제의 장이 됐다. 영국 록밴드 콜드플레이의 공연을 시작으로 미국 팝스타 리한나, 제이지의 공연이 이어지자 분위기는 한껏 달아올랐다. 영국의 4계절을 의미하는 공연이 끝난 뒤 다음 대회 개최지인 브라질의 리오데자네이루로 대회기가 넘겨지고 브라질 국가가 울려펴졌다. 한국은 수영에서 24년 만에 금메달 두 개를 따내는 쾌거를 이뤘다. `3분 지각 사태`로 유력한 금메달 후보였던 이인국(17)이 실격처리 돼 큰 안타까움을 주기도 했다. 사격에서는 박세균(41)이 2관왕에 오르는 등 금메달 세 개를 확보했고, 탁구는 금메달 1개, 은메달 4개, 동메달 4개로 가장 많은 메달을 따냈다. 양궁은 여자 단체전 첫 우승을 하며 패럴림픽에서도 효자종목 역할을 해냈다. 유도에서도 최광근(25)이 남자 100kg급에서 화끈한 한판승으로 금메달을 목에 걸었고, 보치아에서는 한국 선수끼리 결승에 오르며 1,2위를 모두 거머쥐었다. 패럴림픽은 `인간의 한계는 없다`는 도전 정신을 일깨워 장애인뿐만 아니라 비장애인들에게도 깊은 감동을 선사했다. BBC방송은 이번 대회가 패럴림픽 역사에서 가장 성공적인 대회로 평가받고 있다고 전했다.