새누리당의 제18대 대통령후보 선출을 위한 전당대회가 불과 5일 앞으로 다가온 가운데, 이번 경선 투표율과 함께 각 후보들이 어느 정도의 득표를 얻을지에 관심이 모아지고 있다. 이명박 대통령과 박근혜 경선 후보가 맞붙었던 지난 2007년 대선 경선의 경우 70.8%의 높은 투표율을 기록했었지만, 이번 경선은 이보다 "훨씬 낮을 것"이란 게 각 후보 측과 당 관계자들의 대체적인 전망이다. 당 `싱크탱크`인 여의도연구소 쪽에서조차 "투표율이 50%도 되지 않을 것이란 분석이 많다"는 얘기가 나오고 있다. 이에 대해 한 비박(非朴·비박근혜)계 후보 측 관계자는 15일 뉴스1과의 통화에서 "지난번 경선은 `사실상 본선`이란 평가를 받을 정도로 치열했기 때문에 투표율도 높았다"면서 "그러나 이번엔 선두주자(박 후보)가 뚜렷하기 때문에 높아야 60% 수준 정도로 예상되고, 만일 경선 투표 당일 더위가 심하거나 날씨가 좋지 않으면 50%도 넘기기 힘들 것"이라고 내다봤다. 실제 김문수 후보와 함께 `비박계 트로이카`로 불렸던 정몽준 전 대표와 이재오 의원이 불참한 가운데 진행된 이번 경선은 당초 예상대로 초반부터 당의 최대 주주이자 여론 지지율 1위인 박 후보의 독주가 계속되면서 이렇다 할 국민적 관심을 얻지 못하고 있는 상황이다. 한때 야권의 잠재적 주자로 꼽히는 안철수 서울대 융합과학기술대학원장의 대담집 출간 및 TV 예능 프로그램 출연에 따른 지지율 상승, 그리고 당내 친박(친박근혜)계 현영희 의원과 현기환 전 의원이 연루된 4·11총선 당시 `공천헌금` 수수 의혹 파문의 영향으로 박 후보의 지지율도 조정을 받을 것이란 전망이 나왔지만, 경선 판도 자체에 의미 있는 변화를 주지 못했다. 여론조사 전문기관 `리얼미터`(대표 이택수)가 지난 13일 발표한 8월 둘째주 주간 정례 조사 결과에 따르면, 새누리당 경선 후보들만을 상대로 한 지지율 조사에서 박 후보는 48.7%로 `부동의 1위` 자리를 지켰고, 이어 김문수(10.8%), 안상수(3.2%), 임태희(2.7%), 김태호(2.6%) 후보의 순으로 나타났다. 특히 대선 경선 일정이 여름휴가철 및 런던올림픽 기간(7월27일~8월12일)과 겹친 것도 국민의 관심을 멀어지게 하는 요인이 됐다.