전국에 폭염주의보가 내려지는 등 장마 뒤 찜통더위가 기승이다. 폭염주의보는 최고기온 33℃ 이상인 상태가 2일이상 지속될 것으로 예상될 때 발효된다. 최근 폭염으로 인한 사망사고가 잇따르고 있어 살인적인 더위로 불리는 폭염에 올바른 대처가 필요하다. 열손상 환자는 과다한 땀 배출로 전해질이 고갈되어 근육에 경련이 일어나는 열경련과 강한 햇빛에 장시간 노출되어 체액과 전해질의 과다한 배출로 두통·현기증과 실신을 일으키는 일사병, 뜨거운 차 안이나 밀폐된 공간에서 장시간 활동했을 때 체온이 40℃까지 상승하면서 경련이나 의식장애를 동반하는 열사병을 통들어 지칭한다. 이러한 환자가 발생했을 때 열경련는 시원한 곳으로 옮겨 휴식을 취하게 하며 경련이 있는 부위를 스트레칭 해준다. 이 때 소금물 또는 전해질 음료수를 마시면 증상 완화에 도움을 줄 수 있다. 일사병 환자는 그늘진 곳으로 옮긴 후 옷을 벗겨 시원하게 해주며 젖은 물수건을 이용해 얼굴과 손발을 닦아준다. 체온이 40℃가 넘는 고열을 동반하는 열사병은 응급상황으로 의식이 없는 경우 구토 등으로 이물질이 기도를 폐쇄할 수 있으므로 옆으로 고개를 돌려주어야 하며, 이 때 얼음주머니가 있다면 겨드랑이에 대 주는 것도 좋다. 또한 빠른 시간내에 체온을 낮추는 것이 중요하므로 신속히 병원으로 이송해 전문치료를 받아야 한다. 장마가 끝나고, 이제 본격적인 무더위가 시작된다. 살인적인 폭염으로 건강을 잃기 쉬운 계절이다. 폭염 대처요령을 잘 숙지하여 안전한 여름나기를 보내자. 정상훈 영천소방서 대응구조과장