경북도는 지난달 29일 오후 3시 경운대학교에서 ‘2012년도 경북도 대학생 새마을해외봉사단’ 출정식을 가졌다. ‘이번 봉사단은 경북도내 대학생 42명과 의료팀 36명(김천의료원12, 동국대경주병원 12, 영남대의료원 12)등 총 90명으로 구성됐으며, 2일부터 15일까지 필리핀, 인도네시아, 탄자니아에서 2주 동안 봉사활동을 펼친다. 봉사팀은 3개팀으로 구성됐으며 대상지역은 지난 5월에 실시한 사전조사를 통해 필리핀 잠발레스주 2개 마을, 인도네시아 족자카르타주 2개 마을, 탄자니아 잔지바르주 2개 마을로 선정됐다. 특히 탄자니아는 새마을리더 해외봉사단이 새마을시범마을 조성사업을 펼치고 있는 마을로 사업의 연계추진으로 시너지효과가 극대화 될 것으로 기대된다. 이번에 파견되는 대학생 봉사활동은 주민소득 창출을 위한 비즈공예교육과 환경개선 사업은 물론 한글교육, 태권도 등 한류열풍에 맞는 다양한 문화보급 프로그램도 포함돼 있으며, 도내 의과대학 병원 및 도립의료원에서도 참여해 의료봉사활동을 펼칠 예정으로 있어 현지 주민들의 기대도 큰 것으로 전해졌다. 이날 식전 행사에서는 대학생 새마을 봉사단의 활동 내용을 담은 영상물 상영과 봉사단의 태권도 시범 등이 선보여 눈길을 끌었다. 김관용 도지사는 격려사를 통해 “여름방학기간 중 놀고 싶은 것을 떨쳐 버리고 봉사단으로 나선 것은 훌륭한 결정”이라며 단원들을 축하했다. 김 지사는 또 “대학생 새마을해외봉사단원으로서 새마을전도사로 인종과 국경을 초월한 사랑과 나눔의 실천으로 온 인류가 더불어 잘살게 되도록 우리의 새마을운동 보급에 노력해 줄 것”과 “제2 외교관으로서의 역할이 막중한 만큼 봉사활동을 통해 겸손하고 낮은 자세로 타 문화를 수용해 스스로 세계 시민으로 성장하는 계기를 마련할 것”을 당부했다. 경북도는 2007년부터 동남아 저개발국 및 아프리카에 대학생 해외봉사단을 파견해 지금까지 500여명이 봉사활동을 마쳤으며 이들의 활동은 해당 국가의 언론에 보도되는 등 큰 이슈와 화제를 불러 모으기도 했다. 박영수 새마을봉사과장은 “매년 대학생새마을해외봉사단 파견사업을 지속해 세계 곳곳에 새마을운동을 보급함은 물론 도내 대학생을 국제적 마인드와 세계적 안목을 갖춘 차세대 리더로 양성할 계획”이라며 “경북도는 대학생 해외봉사단 이외에 아프리카에 1년간 장기체류하면서 봉사활동에 나서는 새마을리더 봉사단, 새마을 시범마을 조성 등 사업을 통해 새마을 세계화에 나서고 있다”고 말했다. 안상수 기자