무더위와 가뭄이 계속되면서 생수 매출이 고속 성장세를 기록해 음료 매출 순위를 뒤흔들고 있다. 이마트(대표 최병렬)가 올해 1월부터 6월 24일까지 이마트 음료 매출을 분석한 결과 국산생수 매출이 지난해 3위에서 2단계나 오르며 음료 상품 군중 1위를 기록했다고 26일 보도했다. 생수 매출은 지난해 같은 기간에 비해 24.4% 신장하며 사상 최대 매출을 기록했다. 특히 봄부터 황사가 없고 비가 오지 않아 야외활동에 적합한 날씨가 이어지면서 야외활동 인구가 폭발적으로 늘어나 나들이때 필수품목인 생수 수요도 함께 증가한 것으로 풀이됐다. 이에 따라 이마트에서 올 상반기에 판매된 국산 생수 매출구성비도 지난해 17.0%에서 19.2%로 증가했다. 수입생수를 포함한 생수 매출구성비는 지난해 18.1%에서 올해 20.4%으로 상승하면서 물 매출이 음료내 처음으로 20%를 넘어섰다. 한편 생수 외에도 갈증해소에 좋은 이온음료나 티음료 또한 올들어 각각 22.4%, 26.5% 신장세를 기록하고 있다. 매년 1위를 기록하던 과일·야채음료는 신선함을 강조하는 냉장과즙 음료시장이 커짐에 따라 매출이 한단계 낮아졌다. 2위 탄산음료도 무더위로 오히려 매출이 한단계 낮아졌다. 이마트는 28일부터 국산생수 할인전을 기획, 산수(2ℓ*6입)를 정상가 3300원보다 16.6% 할인한 2750원에 판매할 예정이다. 바캉스철을 맞아 대용량 생수 `이렇게 좋을 수가`(6ℓ)는 기존 2ℓ 용량대비 45% 저렴한 1480원에 출시했다. 이성민 이마트 음료담당 바이어는 "생수는 수입생수와 함께 지속적인 신장을 보이는 시장이고 올해 무더위로 생수 매출이 더욱 늘고 있다"며 "생수 상품 수를 지난해보다 10% 늘린 85개 품목으로 늘려 운영하고 다양한 가격행사를 지속적으로 진행할 예정"이라고 말했다.