임태희 전 대통령실장은 10일 당 대통령후보 경선 룰(규칙) 변경 논란과 관련, "박근혜 전 대표가 분명한 입장을 밝혀야 한다"고 요구했다. 새누리당 대통령후보 경선 출마를 선언한 임 전 실장은 이날 오전 여의도당사에서 회견을 열어 "지금 당내 사정은 일반 국민의 시각으로 볼 때 대단히 우려스럽다. 황우여 대표는 경선 관리위원회 구성 뒤에 룰 문제를 얘기하자고 했다는데, 그러면 축구 경기를 하다가 럭비 룰을 적용해야 하는 코미디 같은 상황이 벌어질 수 있다"며 이 같이 밝혔다. 현재 정몽준 전 대표와 이재오 의원, 김문수 경기지사 등 이른바 비박(非朴·비박근혜)계 대권주자 측은 완전국민경선(오픈프라이머리) 도입 등 당 대선후보 경선 룰 변경문제에 대한 협의 없이 황 대표 등 지도부가 경선 관리위를 출범시켜 관련절차를 진행하려는데 대해 반발, 경선불참 가능성까지 시사하고 있는 상황이다. 임 전 실장은 "국민은 오픈프라이머리가 뭔지 잘 모른다. 그보다는 당이 이 과정을 어떻게 수습하는지에 관심이 있을 것"이라면서 "당 지도부는 이 문제를 외면해선 안 된다. (비박 주자들이) 경선에 참여할 수 있도록 만들어 달라"고 말했다. 임 전 실장은 "경선은 국민이 박수 치는 분위기에서 치러져야 한다"며 "활발한 토론을 통해 멋진 경선 룰을 만들지 못한다면 연말 대선에서 패배한다. 경선의 목적은 대선 승리지, 특정인을 후보로 만드는 게 아니다"고 지적했다. 아울러 친박(친박근혜) 주류 측의 일방적 당 운영 논란을 염두에 둔 듯, "지금은 당내 비(非)민주적인 상황에 대해 비판조차 하기 힘든 분위기인데 이 부분을 고치지 않는다면 국민은 당을 무섭게 심판할 것"이라고 경고하기도 했다.그는 "경선 관리위를 구성해 절차를 진행하면 (비박 주자들도) 경선에 참여하지 않고 버티겠냐는 생각은 오만"이라면서 "이런 식으로 하면 대선에서 진다"고 말했다. 또 "경선 시기 (연기) 문제도 지도부가 적극 검토해야한다"면서 "런던 올림픽 기간임에도 당헌·당규에 따라 경선을 진행해야 한다는 건 정치가 아닌 행정 실무적 생각이다. 규정 때문에 안 된다는 건 일선 행정 창구에서 일하는 공무원 수준"이라고 비판했다.