모두가 알고 있듯이 화재는 대상을 가리지 않는다. 화재가 발생하는 가장 큰 원인으로는 사소한 부주의로서 엄청나게 큰 화를 부른다. 화재는 우리에게 지울 수 없는 재산과 생명을 빼앗아 아픔을 주는 재난이며, 고통이다. ‘설마 우리 집은 괜찮겠지’ 하는 안일한 생각과 행동이 큰 재난의 시작으로 재앙이 커지면 돌이킬 수 없게 만든다. 화재현장에서 진압을 하면서도 나부터도 ‘우리 집은 괜찮겠지’ 하는 생각이 들곤 한다. 우리 스스로가 조금만 관심을 갖고 조금만 주의를 기울이면 화재를 막을 수 있는데도 무관심과 안일함이 재난을 불러온다. 보통 사람들은 이웃에서 화재가 발생하는 것을 봐도 그냥 구경만 하는 경우가 대부분이며, 자기에게 직접 닥치지 않는 한 화재에 대한 인식을 느끼지 못한다. 물론 화재 시 신속한 진화작업이 이루어지면 피해를 줄일 수 있지만 일단 화재가 발생하면 크든 적든 피해를 가져온다. 화재예방은 우리가 생각하고 있는 것만큼 어려운 일이 아니다. 가정에서 쉽게 할 수 있고 꼭 필요한 안전점검을 알아보자. 먼저 가정마다 소화기를 비치하도록 하자. 화재가 발생했을 시 소화기 한대는 소방차 한대보다 더 큰 역할을 할 수 있기 때문이다. 또 전기로 인한 화재를 예방하기 위해 문어발식 콘센트 사용을 금지와 과도한 전열기 사용을 금지하도록 한다. 그리고 가스를 사용한 후에는 중간밸브를 꼭 잠그고 화기 취급 시 자리를 비우지 않도록 한다. 우리 가정에서 이렇게 조금만 신경을 쓰고 귀를 기우린다면 화재는 많이 줄어들 것이다. 또한 화재 발생시 침착하게 119에 신고를 하고, 평상시 소화기 사용방법을 숙지하여, 유사시에 화재진압을 할 수 있도록 습관을 들이고, 각 가정마다 화재예방에 대한 관심을 가져야 할 것이다. 큰 화재도 작은 부주의로 시작하여 크나큰 재난을 불러 오듯이 작은 관심과 실천이 우리 집, 내 이웃, 내 나라를 지킬 수 있는 방법임에 틀림없다. 화재예방에 대한 관심은 우리가 지킬 수 있는 안전문화의 시작이며, 선진국으로 가는 지름길 일 것이다 장호용 포항남부소방서 119구조대장