토종브랜드 카페베네(김선권 대표이사)가 중국자본의 투자를 받아 중국에 진출했다. 카페베네는 지난 27일 중국 베이징에 왕진, 올림픽공원, 중관촌 등 카페베네 3개 매장을 동시에 오픈하고 본격적인 중국 시장 진출을 시작했다고 29일 밝혔다. 지난 2월 뉴욕 맨해튼에 해외 1호점을 오픈 한데 이어 두 번째 해외 진출이다. 특히 카페베네는 중국 진출시 중국 부동산·금융 종합그룹인 중기집단(中企集團)의 전폭적인 지지를 받으며 중국농업은행, 중국은행 등으로부터 3000이상의 자금 확보를 약속 받았다. 이는 1000개 이상의 매장을 중국 내에 동시에 오픈 할 수 있는 규모의 자금이다. 중기집단(中企集團)의 조력은 향후에도 지속될 예정이다. 카페베네는 북경 중심의 동북 3성부터 상해 중심의 남부지역을 집중 공략, 4개 지역으로 구분해 연내 주요 거점 도시별 2개 이상의 매장을 오픈 한다는 계획이다. 2015년까지 매장 1500개를 돌파해 중국 1등 커피전문점 브랜드로 성장하겠다는 목표다. 한국에서 스타벅스의 매장당 연간 3738만원의 로열티를 챙긴것을 감안하면, 이의 절반 수준인 1800만원만 계산해도 1500개의 매장을 오픈시 중국에서만 로열티 200억원 이상이 기대되고 있다. 김선권 대표는 왕징 푸마매장 오픈식에서 "차(茶) 문화로 대표되던 중국에 커피 브랜드들의 진출과 마케팅이 활발한 것은 커피를 즐겨 마시는 젊은이들이 늘어나면서 커피에 대한 인식이 바뀌고 이에 따른 수요가 늘어난 때문이다"며 "무한 성장 가능성을 가진 중국시장에서 한국에서 카페베네가 선점브랜드와 경쟁해 시장을 리드했듯이 중국에서도 2년 이내에 경쟁 브랜드를 넘어설 것"이라고 밝혔다. 한편, 이번엔 오픈한 왕징(80평), 올림픽공원(120평) 중관촌(120평)등 3개 매장은 한국과 동일한 인테리어를 기준으로 꾸며졌다. 북카페 컨셉을 적용해 중국 서적이 배치된 것은 물론, 메뉴 역시 한국의 메뉴와 동일하게 구성됐다. 다만 커피에 익숙하지 않은 중국인들에게 매장 직원들인 보다 상세한 설명과 기호에 따른 추천서비스를 적용한다. 전 매장 와이파이 설치와 넓고 안락한 테이블과 의자로 대학생과 젊은 층의 고객이 많은 관심을 보이고 있다는 것이 카페베네 관계자의 설명이다. 카페베네를 찾는 중국 현지인들은 주로 라떼나 카푸치노 등 달콤한 커피음료를 선호하는 경향이 있으며 넉넉하게 주문하는 것이 미덕으로 생각되는 음식문화의 영향으로 와플셋트 등의 메뉴도 주목 받고 있는 것으로 전해졌다. 중국커피산업연합회(CCIA)에 따르면 중국인이 지난해 마신 커피는 평균 석잔으로 세계 평균인 240잔에 크게 못 미치치며 전 세계 커피 브랜드들이 주목하는 시장이다.