정몽구 현대차그룹 회장이 올해 유럽시장에서 대담한 판매드라이브를 걸 작정이다. 역발상이다. 재정위기를 맞고 있어 산업수요가 둔화될 것이란 전망을 감안하면 오히려 목표치를 낮춰야 할 판에 거꾸로 높혔다. 29일 현대차그룹에 따르면 현대차는 올해 유럽시장 판매목표로 전년 대비 15.4% 증가한 46만5000대를 잡았다. 이는 현대차가 올해 미국시장에서 전년 대비 4.5% 증가한 67만5000대를, 중국에서는 6.8% 늘어난 79만대를 각각 판매목표로 잡은 점과 비교할 때 매우 도전적이다. 기아차도 올해 유럽 판매목표를 지난해보다 22.8% 늘어난 35만6000대로 잡았다. 미국(10.8%)보다 2배, 중국(6.4%)보다 3배 이상 높은 목표치다. 두 회사를 합하면 모두 82만1000대로 70만대를 약간 밑돈 전년보다 18.6% 증가한 수준이다. 현대기아차의 올해 글로벌 전체 판매목표(5.7%, 9.5% 증가)는 결국 유럽시장에서 두자릿수를 달성하느냐의 여부에 달렸다. 목표를 달성한다면 현대·기아차는 지난해 유럽시장에서 아시아 브랜드 가운데 최고점유율(5.1%)에 비유럽 브랜드 가운데 최고점유율을 기록한 GM(8.7%)과의 격차도 줄일 수 있다. 물론 현대·기아차의 이같은 목표치는 올해 유럽시장이 주요 시장 중 산업수요 증가율이 가장 낮을 것으로 예상된다는 점에서 만만치 않은 것이다. 글로벌인사이트에 따르면 올해 유럽 자동차산업 수요는 1382만대로 전년 대비 1.9% 성장하는데 그칠 전망이다. 반면 미국과 중국의 산업수요는 각각 1350만대, 1312만대으로 전년 대비 각각 5.7%, 9.9% 늘어날 전망이다. 그렇지만 현대·기아차는 전략형 신차, 직영판매 확대, 다양한 마케팅과 금융프로그램 등으로 유럽시장을 뚫을 수 있다는 계산을 하고 있다. 현대차는 지난해 `i40`에 이어 올해 `i30`를 유럽에서 선보인다. `i30` 1.6디젤모델의 출력과 연비는 각각 20㎞/ℓ(자동기준), 128마력으로 폭스바겐 골프 1.6TDI를 출력 면에서 앞선다. 직영판매 비중은 기존 43%에서 67%로 높일 계획이다. 현대차는 지난해 독일과 프랑스 현지 판매를 맡은 스위스 프레이그룹으로부터 대리점을 사들여 직판체계를 구축했다. 기아차는 `모닝` `리오` 등 기존 차종에다 `신형 씨드`를 출시한다. `유로 2012` `런던올림픽` 등과 관련된 마케팅을 통해 브랜드 이미지도 높일 방침이다. 두 회사 모두 법인고객들을 대상으로 한 경쟁력 있는 리스프로그램 도입, 금융프로그램 강화 등을 계획 중이다. 여기에다 유럽시장을 `외국브랜드의 무덤`으로 만들 정도로 텃세가 심했던 현지 브랜드가 유럽 위기의 타격을 고스란히 입을 가능성이 높고 이미 조짐도 보인다. 이원희 현대차 부사장(재경본부장)은 "수요둔화로 가격경쟁이 심화될 수 있지만 유럽브랜드들은 유럽 현지 의존도가 높고 구조조정도 이뤄질 것으로 본다"고 말했다. 실제로 올들어 푸조가 6000명을 감원했고 피아트는 올해 판매목표를 당초보다 50만대 줄였다는 것. 이 부사장은 "재정위기가 지속되면 조달비용이 높아져 할부금융도 경색될 수 있다"며 "(금융프로그램 강화 등으로) 유럽업체가 어려워진 때가 점유율을 확대할 기회라고 판단한다"고 말했다. 뉴스1