월성원전 1호기 수명연장 문제에 방폐장 공기 연장 문제가 겹치면서 경주시가 다시 시끄러워지고 있다. 시민을 대표하는 경주시의회와 그동안 반대 투쟁을 해왔던 핵관련 시민단체가 동시에 월성원전 1호기 수명연장 반대와 방폐장 공기 연장을 반대하고 나서 앞으로 목소리는 더욱 커질 것으로 예상된다. 경주시의회는 16일 긴급의원 간담회를 열고 반대 입장을 분명히 하는 성명서를 발표했다. 시의회는 지난 12일 월성원전 가동중지 사태는 한수원이 수명이 다 된 월성원전 1호기의 수명연장을 위해 압력관 교체공사를 하고 수명연장을 결정하려는 밀실계획에 치명타를 입힌 사태라며 수명연장을 반대한다고 밝혔다. 압력관을 교체했다고 해서 수명연장이 가능하다는 것은 믿을 수도 없고 후쿠시마와 같은 사태 같은 일이 일어나지 말라는 보장이 없기 때문에 수명연장을 반대한다는 분명한 입장을 내놓았다. 또 시의회는 방폐장 공기 연장과 관련한 입장에서도 안전성을 보장할 수 없기 때문에 연장이 문제가 아니라 공사 자체를 중단하라고 촉구하고 있다. 시의회는 설계 당시부터 지질 조사가 잘못돼 있는데다 무리한 공기 설정 등으로 2010년 6월에 공기 연장을 발표했다가 지난 13일 다시 공기 연장을 발표하는 바람에 안전성에 대한 생각이 무너져 버렸다며 공사 중단을 촉구하고 나섰다. 경주환경연합도 이날 그동안 수차례에 걸쳐 수명연장 반대와 방폐장 건설 중단을 요구해 왔지만 결국 가동중지와 공기연장을 시도하는 것은 경주시민들의 행복추구권이 침해당하고 있다고 주장하고 반대를 촉구했다. 이에 대해 방폐공단 측은 16일부터 5일 동안 방폐장 공사 현장을 전면 개방해 방폐장 안전성에 대한 의구심을 해소시킨다는 입장을 발표했다. 방폐공단은 또 공기 연장과 관련해 해외 전문기관의 안전성 검증도 추진한다는 계획도 내놨다. 이번에 월성원전이나 방폐장 문제가 다시 불거지게 된 책임은 분명히 한수원에 있다. 물론 어떤 공사나 업무를 추진하다보면 착오가 있을 수 있지만 이것을 시민들에게 충분히 설명하지 않음으로서 오해를 불러일으킬 수 있고 그러한 오해나 불신이 잦아지면 결국 시민들의 호응을 얻기는 더욱 어려워진다. 시의회와 시민단체까지 나서서 월성원전이나 방폐장 건설을 반대하는 입장까지 왔다면 앞으로 이 사태가 수그러들기란 쉽지 않아 보인다. 따라서 월성원전과 방폐공단은 시의회와 시민단체를 설득하지 못하고 밀어붙이기식으로 공사를 강행한다면 경주시민들의 더 큰 반대에 부딪힐 수 있음을 알아야 할 것이다.