방폐공단이 본사 사옥 부지를 경주시 배동 일대 만남의 광장 동편에 조성키로 한 것으로 알려지자 경주시의회가 발끈하고 나섰다. 6일 경주시의회에 따르면 방폐공단이 최근 본사부지선정위원회를 개최해 본사 부지를 경주의 관문인 만남의 광장 인근으로 결정한 것으로 알려져 논란이 일고 있다. 의회는 방폐공단의 이같은 결정사항에 대한 진위를 확인하기 위해 이날 오후 방폐공단 임시사옥을 방문했으나 이사장 등의 해외 출장으로 책임있는 답변을 듣지 못한 채 추후 업무보고를 받기로 하고 해산했다. 이날 이만우 시의회 부의장과 이종근 원전 특위위원장 등 14명의 시의원들은 "방폐장 본사 부지가 고속도로 입구인 만남의 광장 인근이 맞다면, 이는 당시 만남의 광장 조성 취지에 어긋날 뿐 아니라 국내 최대 관광도시인 경주의 이미지를 크게 훼손하는 것"이라고 주장했다. 특히, "이 부지는 지역 개발 효과를 극대화할 수 있는 조건을 충족시키지 못하는 곳이며, 본사 부지 선정이 확정되지 않았다면 주민 의견 수렴 등의 절차를 거쳐 부지 선정이 의혹이 따르지 않도록 해야 할 것"이라고 강조했다. 의회는 이날 상임위별 예산 심의 도중에 방폐장 본사의 부지 선정 내용을 전해 듣고 곧바로 방폐공단 임시사옥을 방문한 것이다. 방폐공단 관계자는 "이사장을 비롯한 신사옥추진단장 등 책임자들 대부분이 외유와 출장으로 책임있는 답변을 할 수 없는 입장이다. 이사장 등이 귀국하는 대로 시의회에 기본 계획에 대한 브리핑을 하겠다"고 말했다. 방폐공단은 지난 3월31일 본사 이전을 완료하고 4월 1일부터 구 경주여중 임시사옥에서 100여명이 직원이 상주하면서 정상업무를 하고 있다. 최병화 기자