고령군은 올해 김장용 배추?무 재배 면적이 증가하고 작황 호조로 생산량도 증가해 가격이 크게 떨어질 것으로 예상해 ‘김장채소시장`을 개장했다. 올해 전국적으로 김장채소가 지난해 가격 상승에 따른 기대심리로 재배면적이 늘어난 가운데 가을철 날씨까지 좋아 평년에 비해 배추는 22%(167만 5천톤), 무는 15%(67만 9천톤) 증가할 것으로 전망되며, 군내 김장채소는 작황이 크게 부진했던 지난해 보다 가을 배추는 52.1㏊를 재배해 생산량이 15% 늘어난 4천690톤, 무도 18.2㏊에서 5% 늘어난 1천220톤으로 전망된다. 11월 현재 김장배추 시장 출하량이 늘어나고 있는 반면, 포근한 날씨로 김장이 늦어지면서 소비는 부진해 가격 하락세가 지속돼, 배추와무 평균 도매가격은 평년보다 30% 이상 떨어진 상황이며 김장 성수기인 이달 말 이후에는 가격이 더욱 하락할 것으로 전망된다. 이에따라 군에서는 지난 24일부터 12월 19일까지(고령장날) 대가야 국악당 진입로변에 김장채소 소비 촉진을 위한 `김장채소시장`을 개장할 계획이며, 농업인들이 직접 생산한 배추와 무 등 김장채소를 직접 가지고 나와 판매할 수 있어 농가 판로 및 농산물 소비촉진 확대로 이어져 농가수익 증대가 기대되고 있다. 고령군 농업기술센터 소장 신노우는 “이번 직거래장터는 김장채소 값 하락으로 어려움을 겪고 있는 생산자를 돕고, 시중보다 저렴한 값에 품질 높은 김장채소를 소비자들에게 공급하는 등 일석이조의 효과를 거두고 있다며 앞으로도 생산자와 소비자가 상생할 수 있는 방안을 마련하는데 노력하겠다”고 말했다. 최태수 기자