월성원전 1호기의 수명연장 문제를 놓고 논란이 계속되고 있는 가운데 27일 경주핵안전연대가 수명연장 심사에서 불합격 판정을 받았다고 폭로하면서 새로운 논란이 일 것으로 보인다. 이날 핵안전연대가 발표한 자료에 의하면 월성원전 1호기 수명연장을 위한 안전성 평가보고서 검토과정에서 현재 기준을 적용하지 않고 30년 전의 기술수준을 적용함으로서 한국원자력안전기술원(KINS)으로부터 평가를 거부했다는 것이다. 또 한수원은 KINS로부터 지난해 2월과 10월 두 차례에 걸쳐 현재기준인 C-6 Rev.1을 적용하지 않았다고 시정조치를 받았는데도 한수원은 시정하지 않았다가 이번에 이러한 사실들이 국정감사에서 밝혀지면서 수명연장 논란은 더욱 꼬이고 말았다. 그동안 월성원전 1호기는 1982년 가동을 시작한 이후 냉각재 누출 등을 비롯해 50여 차례나 고장과 사고가 반복되면서 불안감을 가중시켜온 것도 사실이다. 월성원전 1호기는 내년 11월 말까지 설계수명이 완료되는 시점에 와 있을 정도로 노후화가 진행 중인 상황이다. 또 정확히 수명연장을 하려면 각종 시설과 성능 향상을 위해 대대적인 보수 작업이 필요한데 내년 11월까지 보수가 다 끝나기는 일정 상 불가능하다는 것이 핵안전연대의 주장이다. 핵안전연대는 이러한 논란이 계속되면서 한수원의 월성원전 1호기는 수명연장을 위한 엉터리라고 주장하고 있다. 그래서 핵안전연대는 줄곧 수명연장에 반대하고 사실상 폐로(閉爐) 계획을 세우라는 것이다. 시민들은 한수원의 명확한 설명이 없으면 불안하다. 수명연장이 필요하면 전문가와 시민단체, 시민들이 참여해 공개적이고 투명성 있게 토론을 해야 한다. 밤을 새워서라도, 맞장 토론을 벌여야 한다. 누구의 명분이 옳은 지, 아니면 누구의 주장이 맞는 지에 대해서 공개토론을 해야 한다. 해보지도 않고 시민단체는 당연히 그러는 것이라고 생각하면 이 논란은 끝이 나지 않는다. 시민들도 한수원 주장이 맞는 것인 지, 아니면 경주핵안전연대의 주장이 맞는 지 알 권리가 있다. 하루빨리 한수원이 수명연장을 위한 충분한 명분을 찾던 지, 아니면 핵안전연대의 주장대로 폐로계획을 세우던 지 명확한 입장 표명이 있어야 할 것으로 보인다.