외교통상부 조병제 대변인은 5일 EU(유럽연합)의 대북 식량지원 재개와 관련, "이번 EU의 대북지원 문제에 대해 사전에 협의를 했고 사전통보도 충분히 받았다"고 말했다. 조 대변인은 이날 오후 정례브리핑에서 "우리는 대북 식량지원 문제 전반에 대해 EU, 미국 등 여러 공여국 국 그리고 국제기구와 지속적으로 협의를 계속 해 오고 있었다"며 이같이 밝혔다. 그는 "EU의 대북 식량지원이 취약계층에 대한 인도적 목적에서 이뤄지는 것으로 이해하고 있다"며 "이런 목적이 달성될 수 있도록 하기 위해 철저한 모니터링, 전용 방지장치가 확보된 것으로 안다"고 말했다. 이어 "모니터링 문제에 관한 협의는 EU, 미국, 우리나라와 국제기구 사이에서 지속적으로 이뤄져 왔고, 이번에 EU가 지원하는 부분에 대해서도 모니터링에 관한 언급이 충분히 있었다"고 덧붙였다. 조 대변인은 우리 정부의 대북 식량지원 계획에 대해 "북한의 식량 수요, 투명성 확보 등 여러 가지 사정을 감안해 필요성과 타당성을 검토하고 있다"며 "EU가 식량지원을 결정했기 때문에 우리가 필요성을 검토하는 것이 아니고 그 전부터 타당성을 짚어왔다"고 밝혔다. 그러면서 "5·24 조치 이후에 정부 차원의 지원을 일단 보류해 두고 있는 상황이지만, 인도적인 목적에서 필요할 경우 민간차원에서 하는 대북지원에 대해서는 사안별로 지원을 허용하는 방침을 유지해 오고 있다"고 설명했다. EU 집행위원회는 4일 성명을 통해 "1000만 유로(약 155억원)를 대북 구호식량 지원금으로 책정했으며, 영양실조로 고통받는 북한 주민 약 65만명에게 혜택이 돌아갈 것"이라고 발표했다.