농심이 신라면 출시 25주년을 기념해 지난달 15일 야심차게 내놓은 `신라면 블랙`이 출시 한달만에 대박을 터뜨렸다. 농심은 신라면 블랙이 출시 후 한달 매출액(출고가 기준)이 94억원으로 잠정 집계됐다고 18일 밝혔다. 이는 라면업계에서 `대박`상품으로 통하는 제품들의 출시 후 첫 달 매출이 대략 20억원에 이르는 점을 감안할 때 `기대이상`이다. 특히 공정거래위원회의 제품가격 인상에 따른 조사 등 끊임없는 논란으로 화제의 중심에 섰던 제품이라는 점에서 출시 후 한달 실적은 의미가 크다. 농심 측은 "라면업계에서 흔히 빅히트제품이라고 하면 월 매출 20억원 정도를 보는데 신라면 블랙은 이 수준을 크게 상회한 것으로 집계됐다"며 "특히 일반 라면에 비해 비싼 가격(판매가 1320원)이지만 이 같은 매출이 일어난 것은 시장에서 (소비자들로 부터 )선택받고 있다는 증거"라고 말했다. 신라면 블랙의 인기 비결은 우선 건강과 영양을 강조한 마케팅 전략이 통했기 때문으로 풀이된다. 농심은 신라면 블랙을 출시하면서 한국의 보양식인 `우골`로 맛을 내고, 여기에 얼큰한 맛을 유지하면서 설렁탕 국물의 담백함과 구수함을 살렸다는 점을 강조해왔다. 하지만 신라면 블랙은 출시 이후 1300원 대의 높은 가격으로 가격 논란의 중심에 서왔다. 특히 `리뉴얼을 통한 꼼수 인상`의 대표적 사례로 꼽히며 공정거래위원회의 조사 선상에 오르기도 했다. 그러나 이 같은 논란이 이슈화 되면서 오히려 실적에는 호재로 작용했다. 한 업계 관계자는 "워낙 기존 신라면의 인지도가 높은데다 여론의 집중 관심을 받게 되면서 궁금증을 가진 소비자들의 수요가 늘어난 것으로 보인다"고 말했다. 다만 다음 달 발표되는 공정위의 조사 결과가 향후 매출에 변수로 작용할 수 있을 것으로 보인다. 공정위는 공정거래법뿐만 아니라 표시광고법 위반 여부에 대해 조사를 벌이고 있다. 한편, 농심은 신라면 블랙 수출을 위해 미국, 중국, 일본, 동남아 등 세계 30여 개국과 상담을 진행하고 있다.