16일 교육과학기술부 이주호 장관이 과학벨트 입지 선정을 위한 과학벨트위원회 전체회의를 열어 과학벨트의 핵심시설인 기초과학연구원과 중이온가속기가 들어설 거점지구로 대전 대덕연구개발특구를 선정했다. 국제과학비즈니스 벨트 입지가 최종 대전으로 결정돼 대구·경북지역 여당 정치권이 심각한 후폭풍에 시달릴 것으로 예상되는 가운데 한나라당과 지역 국회의원들은 초긴장 상태다. 연초 동남권 신공항 밀양 유치 무산 이후 `TK소외론`에 이어 또 다시 이명박 정부의 주요 국책사업인 과학벨트 입지에서 배제되면서 영남 민심은 정부에 등을 돌렸다는 게 지배적이다. 포항의 경우 포스코와 400여 개에 이르는 철강업체들이 그동안 지곡단지 내 첨단연구기관으로부터 철강과 신소재를 중심으로 한 기술개발 연계 및 접목을 해왔으나 이번 과학벨트 유치 실패로 당장 기술협조를 받는데 어려움을 겪게 될 것으로 보인다. 또 세계 28위 대학(2010년 더 타임즈)인 포스텍을 비롯 소재분야 국내 최고 민간연구소인 포항산업과학연구원, 국내 유일의 3·4세대 포항방사광가속기, 포항테크노파크, 생명공학연구센터, 포항지능로복연구소, 막스플랑크연구소, 아태이론물리센터, 포스코기술연구소 등 140여 개 전문연구기관들의 국제적 입지와 위상이 흔들리게 됐다. 포항뿐만 아니라 월성원자력발전소를 축으로 한 경주의 에너지 연구분야와 자동차, 조선, 정밀화학 분야의 울산도 이번 유치 실패로 경제적 손실은 불가피하다. 과학벨트 추진 위원회 관계자는 “포항과 울산·구미에 기간산업이 존재하고 기초과학과 산업이 연계된 과학벨트가 적지임에도 불구하고 정치 논리로 인해 다른 지역에 배정된 것은 영남지역을 무시하는 처사라”고 목소를 높였다. 또 다른 관계자는 “내년 총선 때 꼭 여권을 표로 심판하겠다”며 “형님벨트 운운하면서 정치적으로 여론을 매도한 정치권에 대한 실망감과 지역민들의 무서운 심판을 보여 주겠다”고 밝혔다.김구동기자