계명대 동산병원(병원장 한기환)이 내시경으로 대장종양을 절제하는 ‘대장 내시경 점막 절제술(ESD)`을 지역처음으로 300례를 달성하는 성과를 올렸다고 4일 밝혔다. 조기대장암의 경우 예전에는 수술 외에는 치료법이 없었지만 최근 조기 위암과 마찬가지로 내시경 점막 절제술이라는 신기술을 이용해 복부 절개없이 조기대장암의 일부를 치료할 수 있게 됐다. 내시경 수술은 점막까지 침범된 대장종양을 크기에 관계없이 한 조각으로 절제해 재발률이 적고, 수술에 비해 덜 침습적이고, 짧은 입원기간, 빠른 일상생활로의 복귀가 가능하다. 특히 직장부근의 종양일 때 항문을 보존할 수 있으며, 수술적 치료와 달리 수술 후 배뇨장애나 성기능장애 등의 합병증이 없는 장점이 있다. 그러나 대장은 위장과 달리 벽이 얇고 구불구불하여 위치에 따라 접근이 어렵고 합병증이나 시술의 어려움, 수술시간이 많이 걸리는 단점 때문에 국내에서 널리 시행되지 못하고 있다. 소화기내과 조광범 교수는 “대장암은 국내 4번째로 많은 암 사망원인으로 최근 건강검진을 통해 조기대장암 발견이 늘고 있어 내시경 치료의 중요성이 커지고 있다.”며 “300례 돌파는 계명대 동산병원의 치료 수준을 입증한 결과로 자부심과 책임감을 가지며 보다 많은 환자들이 치료혜택을 받을 수 있도록 매진하겠다."고 말했다. 계명대 동산병원은 지난 4일 오후6시 암센터에서 차순도 의료원장, 한기환 병원장, 소화기내시경센터 수술팀, 암센터장 등 관계자들 30여명이 참석한 가운데 ‘대장종양 내시경 점막 절제술 300례 달성’을 기념하는 행사를 가졌다. 차순도 동산의료원장은 축사에서 “내과와 외과의 탁월한 협진시스템이 이렇게 훌륭한 성과를 가져오게 했다.”며" 앞으로도 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다. 안상수 기자