2011대구세계육상선수권대회와 대구방문의 해 등 대형 행사를 앞둔 대구시가 일본 대지진의 직격탄을 맞게 됐다. 시는 특히 이들 행사의 경우 일본과 중국 여행객 등을 주 타깃으로 마케팅 전략을 펴 왔기 때문에 사업 차질이 불가피 할 것으로 보인다. 우선 가장 먼저 대구방문의 해와 관련, 일본 여행객 감소가 현실화될 것으로 보인다. 시는 일본 여행객을 확보하기 위해 다양한 맞춤식 여행상품을 개발, 활발한 마케팅을 펴 왔다. 대표적인 상품으로 2011대회와 가창 참숯가마, 한방미용체험, 경주관광 등과 연계된 상품이다. 이같은 계획에 따라 시는 지난 8일 일본 도쿄와 오사카 등을 방문, `신발견 한국`과 `한일친선 제1회 모터바이크교류대회`, 경주벚꽃마라톤대회 연계 관광상품 등 3개 상품을 홍보했다. 또 2011대구세계육상선수권대회와 연계한 상품도 개발, 판매 중이다. 2011대회 조직위가 계획한 해외관람객 유치목표는 전체 입장객 45만표 중 5％인 2만3000명이다. 그중 일본 관람객 비중이 50∼60％인 절대 다수를 차지하고 있다. 이는 육상경기 특성상 소득수준과 국민 의식 수준 등과 비례하기 때문. 실제, 지난해 대구를 찾은 해외관광객(11만4700여명)중 일본 관광객은 23.7％인 2만7000여명으로 집계됐다. 일본 대지진에 따른 중국 관광객 역시 감소할 것으로 예상된다. 인근 국가의 대재난이 심리적으로 작용할 경우, 중국 관람객까지 감소되는 등 그 영향은 더욱 클 것으로 전망된다. 대구시는 특히 중국 여행객을 대상으로 추진 중인 메디컬 연계 상품 역시 차질이 예상되는 등 해외관광객 감소 우려감이 커지고 있다. 관관업계 한 관계자는 “늦어도 3∼4개월 전에 계획을 수립해야하는 해외여행 특성을 고려할 경우 이번 일본 대지진 영향은 예상보다 클 것으로 보인다”며 “당초 목표를 달성하기 위해선 보다 세밀하게 계획을 수립해 추진해야 한다”고 조언했다. 대구시 관계자는 “생각치도 못한 사태로 많은 부분에서 차질이 우려된다”며 “일본이 현 위기를 어떻게 수습하는지를 지켜보며 대책을 마련할 계획”이라고 밝혔다.