정부가 14일 발표한 `2011년 경제정책방향`에서 내년도 경제성장률을 종전과 같은 5%내외로 유지한 것은 세계경제의 회복과 내수 증가를 바탕으로 충분히 달성이 가능한 수치라는 판단 때문이다. 다만 내년 국제원자재 가격과 환율 변동 등으로 물가압력이 가중되거나 세계 경기 등 대외여건이 악화될 경우 성장세가 다소 둔화될 가능성도 있을 것으로 내다봤다. 이 같은 정부의 전망은 성장률을 가장 낮게 잡은 삼성경제연구소의 3.8%와 1.2%포인트나 차이가 난다. 국책연구관인 한국개발연구원(KDI)도 4.2%를 제시했고 민간연구소인 LG경제연구원(4.0%), 현대경제연구원(4.3%), 산업연구원(4.3%)과 최근 성장률 전망치를 발표한 한국은행(4.5%)과 비교해도 차이가 크다. 이들 기관들은 올해 성장률이 높은 데 따른 기저효과와 대내외 불확실성이 커지고 있는 점을 감안해 최근 내년 성장률을 발표하면서 당초 전망치보다 낮췄다. 하지만 정부는 세계경제의 완만한 회복 및 내수 증가세를 바탕으로 내년에 5% 안팎의 성장이 가능하다는 입장을 지키고 있다. 전분기대비로 1%를 소폭 상회하는 성장흐름이 지속되는 가운데 하반기가 상반기보다 다소 높은 `상저하고`(上低下高)가 나타날 것으로도 전망했다. 이처럼 정부와 연구기관들의 전망이 차이나는 데는 재고조정 효과, 세계경제 성장전망, 소비 등에 대한 판단이 서로 다른데 있다. 정부가 재고 회복 효과가 경제 성장에 0.5%포인트 정도 기여할 것으로 분석한데 반해 국내 연구기관들은 이를 거의 반영하지 않았다. 세계 경제를 보는 시각에도 차이가 컸다. 정부는 이번 성장률 전망을 발표하면서 국제통화기금(IMF)의 내년 세계경제전망인 4.2%를 기준으로 했으나 국내 연구기관들은 유럽발 재정위기 등을 감안해 세계경제 전망을 더 낮게 봤다. 윤종원 기획재정부 경제정책국장은 "재고관련 투자가 성장에 0.5%포인트 가량 기여할 것으로 보고 있는 등 대외여건에 대한 전제가 다른것으로 보인다"며 "하지만 내년 성장세가 꺾이는 것이 아닌 정상화 된다는 점에서는 다른 기관들도 공통된 시각을 보이고 있다"고 말했다. 그는 그러나 "내년 전망 5%에는 상·하방 위험이 함께 존재한다"며 "현재로서는 하방 위험이 더 크다고 보지만 미국과 중국의 내수 회복이 빠른 증가세를 보일 경우 상방 가능성도 있을 것"이라고 덧붙였다. 현재 내년 경제성장률을 5% 내외로 전망하고 있는 곳은 정부밖에 없다. 내년 소비자물가 불안이 가중되고 미국과 유럽 등 선진국의 더딘 경기 회복속도가 우리 수출 여건에 악영향을 미칠 가능성이 높은 시점에서 5%대의 성장률은 지나치게 장밋빛이라는 지적도 나오고 있다.