한·미·일 3국은 "북한이 도발을 중단하고 자체 핵무기 프로그램 폐기를 위한 구체적인 조치를 취하기 전엔 6자회담을 재개하지 않을 것"이라고 밝혔다. 힐러리 클린턴 미 국무부 장관은 6일(현지시간) 미국 워싱턴 국무부 청사에서 열린 한·미·일 외교장관회담 이후 가진 공동기자회견에서 "북한이 기존 약속을 수행할 뜻을 보여 회담에 임할 준비가 돼 있다는 것을 전세계에 보여줘야 한다"며 이같이 말했다. 이어 "우리는 북한의 도발이 아시아의 평화를 위태롭게 한다는 것에 의견을 같이 했다"고 강조했다. 또 "북한과 강한 연대를 맺고 있는 중국의 역할이 중요하다"며 "중국이 북한에 우리와 같은 분명한 메시지를 보낼 수 있기를 기대한다"고 전했다. 클린턴 장관은 한·미·일 3국이 6자회담 재개를 북한의 만행에 대한 보상으로 간주하고 있음을 분명히했다. 북한은 여태까지 핵폭발장치 실험과 탄도미사일 발사 시험 등 도발 행동을 취한 후 미국과 그 동맹국들과 협상을 통해 양보를 이끌어내는 그릇된 행태를 보여왔기 때문이다. 이에 클린턴 장관은 "북한은 우선 행동의 변화를 증명할 수 있는 구체적인 조치를 취할 필요가 있다"고 밝혔다. 이는 정당한 조건이라면 북한과 대화하겠지만 버락 오바마 정부는 앞서 있었던 과거의 전철을 밟지 않겠다는 점을 강조한 것이다. 김성환 외교통상부 장관은 "3국은 북한의 도발 행위에 강경한 입장을 드러내지 않고 있는 중국과 러시아와의 협력을 강화하는 방안을 논의할 것"이라며 "북한의 무차별적이고 잔혹한 공격을 공동으로 규탄한다"고 밝혔다. 3국 외교장관은 공동성명에서 북한이 최근 공개한 우라늄 농축시설은 2005년 협정과 유엔안보리 결의를 위반하는 것이라고 비난을 가하기도 했다. 성명서는 "한반도 6자회담 재개는 북한이 완전한 비핵화 약속을 증명하는 구체적인 조치를 취하는 것은 물론이고 한반도 평화를 위한 노력을 해야 한다"고 밝히고 있다. 앞서 오바마 정부는 마이크 멀린 합참의장이 이번 주 서울과 도쿄를 방문해 양국 군고위관리들과 회담을 갖고 미국의 안보공약을 재확인할 것이라고 밝혔다. 이는 북한 문제와 관련해 3국의 이 같은 확고한 입장을 과시하기 위한 것으로 보인다. 지난 5일 백악관은 "오바마 대통령이 후진타오(胡錦濤) 주석에게 북한의 도발을 수용할 수 없다는 메시지를 보내라고 촉구했다"고 밝혔다. 로버트 게이츠 미국 국방부 장관도 6일 아라비아해에서 작전중인 항모 에이브러햄 링컨호에서 가진 연설에서 "북한의 도발은 어렵고 잠재적인 위험을 신호하는 것"이라며 "미국과 중국 등이 한반도의 안정을 위해 함께 힘을 모아야 한다"고 촉구했다. 이어 "어느 누구도 또 다른 전쟁을 원하진 않는다"며 "우리는 북한 문제에 대해 앞으로 어떻게 해야 할지 고민할 필요가 있다"고 강조했다.