2008년 우리나라가 세계 수출시장 점유율에서 1위를 기록한 품목이 52개인 것으로 조사됐다. 29일 한국무역협회 국제무역연구원이 UN 무역통계(PC-TAS)를 분석한 결과, 2008년 우리나라의 1위 품목 수는 2007년 대비 16개 품목이 감소한 대신 16개 품목이 새로 진입한 것으로 나타났다. 이는 전년과 동일한 52개로 세계 순위 역시 19위에 머물렀다. 2008년 우리나라의 세계수출 점유율 1위 품목은 석유아스팔트, 벤젠, 선박추진용 엔진(내연기관), 세탁기(1회 세탁능력이 건조한 섬유제품중량으로 10kg 초과, 가정형·소형 세탁기), 스테인레스강의 선(철강), 탱커(화물수송용 선박) 등이다. 반면 중국은 1위 품목 수가 2004년 830개에서 2008년 1210개로 급증했다. 1위 품목 가운데 고기술 제품 수 역시 2004년 50개에서 2008년 81개로 크게 증가하는 등 우리나라와 상반된 추세를 보인 것으로 파악됐다. 특히 우리나라의 1위 품목 수는 2004년 61개에서 2008년 52개로 감소하고, 1위 품목 중 고기술 품목은 2004년 4개에서 2008년 1개로 감소했다. 떄문에 우리나라가 중국 등 신흥개도국과의 경쟁에서 1위품목수 감소 추세가 고착화될 것으로 무역협회는 지적했다. 국제무역연구원 관계자는 "신흥개도국은 저기술·경공업 부분에서 이미 선진국을 추월하고 지금은 중화학·고기술 품목을 중심으로 경쟁하고 있는 것으로 나타났다"며 "우리나라의 지속적인 수출 증대를 위해서는 고기술 제품을 중심으로 세계시장 점유율 1위 품목의 확대 노력이 매우 시급하다"고 강조했다.