한국의 10번째 세계유산이 된 ‘한국의 역사마을 : 하회와 양동’은 지난 6월말 공개된 UNESCO 세계유산센터 자문기구인 국제기념물유적협의회(ICOMOS) 보고서에서 ‘등재 보류’(Refer) 판정을 받았다. ICOMOS는 ‘한국의 역사마을-하회와 양동’이 세계유산으로서의 가치가 충분하다고 판단했다. 단, 연속유산으로 신청된 두 마을의 통합적 관리 체계 마련이 필요하다는 이유로 등재 ‘보류(refer)’를 세계유산위원회에 최종 권고했던 것이다. ICOMOS는 신청유산의 평가 결과를 ‘등재(inscribe)’, ‘보류(refer)’, ‘반려(defer)’, ‘등재불가(not to inscribe)’로 구분, 세계유산위원회에 최종 권고한다. 등재 보류란 세계유산으로서의 가치는 있지만, 현재로서는 여러 가지 부족한 점이 있어 등재를 말 그대로 ‘보류’해야 한다는 뜻이다. 하지만, 정부는 ‘등재 보류’ 판정을 뛰어넘을 수 있다고 판단, 정공법을 채택했다. 문화재청은 ICOMOS의 이러한 보류 권고와 그 주된 사유를 사전에 예측했다. 이에 따라 올해 초부터 국내 관련 전문가 및 경상북도, 안동시, 경주시 등 관련 지자체와 협의 하에 대책 마련에 착수했다. 지난 4월말 두 마을을 통합적으로 보존 관리하는 ‘역사마을 보존 협의회’를 구성하고 그 첫 번째 회의를 안동시청에서 열었다. 이로써, ICOMOS가 등재 보류로 권고하게 된 결정적 사유를 사전에 해소하려고 한 것이다. 이를 바탕으로, 문화재청은 역사마을 통합 관리 시스템 구축에 대한 추가 설명 자료를 작성, 올해 6월 ICOMOS 본부와 세계유산센터에 직접 제출해 이해와 협조를 구했다. 이와 더불어 ‘한국의 역사마을 : 하회와 양동’의 세계유산 등재 당위성을 설명하는 각종 홍보자료를 제작, 재외공관과 주UNESCO한국대표부 등을 통해 21개 세계유산위원회 위원국에 전달하고 등재 지지 교섭 활동을 적극적으로 추진했다. 이어 세계유산 등재가 결정되는 브라질에서 열린 제34차 세계유산위원회에 문화재청장을 수석대표로 하는 정부대표단을 파견, 현장에서 마지막까지 등재를 위해 다각도로 노력을 했다. 이런 난관을 뚫고 하회·양동마을이 ‘한국의 역사마을’로 묶여 UNESCO 세계유산으로 등재된 것이다. ‘역사마을’은 단순히 마을이 오래됐고 고건축물이 많다고 등재되는 것은 아니다. 그보다 역사마을의 문화가 어떻게 이어지고 있는지를 더 중점적으로 판단한다. 세계유산위원회가 하회·양동마을에서 주목한 부분은 지금까지 전해 내려오는 유교문화였다. 이는 한국의 세계유산 숫자 하나가 늘어났다는 의미를 뛰어넘는 것이다. 아울러 하회·양동 마을이 UNESCO 세계유산으로 등재된 만큼 이제는 관리가 더 시급한 현안으로 다가왔다. 어느 곳이나 UNESCO 세계유산으로 등재되면 관광객이 몰리게 된다. 지난해 세계유산이 된 조선왕릉만 해도 지난해에 비해 외국인 관광객이 7배나 늘기도 했다. 이렇게 관광객이 늘어나는 과정에서 편의시설 등이 필요하다는 이유로 인근의 개발이 추진되는 일이 잦아진다는 것이 문제다. 주변에 어울리지 않는 건물들이 들어서게 되면 유산의 보존에 문제가 생긴다. 심지어 세계유산의 가치가 떨어지고 최악에는 등재가 취소될 우려도 있다. 이에 대해 문화재청은 ‘역사마을보존협의회’를 통해 통합적으로 관리하겠다는 방침이다. 문화유산에 영향을 끼칠 개발 행위 방지, 마을의 보존 등을 이 협의회를 통해 진행시켜나갈 계획이다. 브라질에서 열린 제34차 세계유산위원회에서 하회·양동마을 등재를 기다리는 이건무 청장 문화재청(청장 이건무)은 유네스코(UNESCO.국제교육과학문화기구) 세계유산으로 신청한 ‘한국의 역사마을 - 하회, 양동’에 대한 현지실사가 지난해 2009년 9월9일부터 14일까지 진행했다.