서울시장 출마를 선언한 한나라당 원희룡 의원은 당 지도부의 전면 무상급식 반대 당론 채택 움직임과 관련, 14일 "당론으로 채택할 사안이 아니다"라고 반발했다. 원 의원은 이날 오후 여의도 당사에서 기자회견을 갖고 "지방자치단체장 경선 후보들간의 치열한 논쟁으로 평가받아야 할 문제에 대해 당론을 정하는 것은 경선의 공정성에 있어서도 문제가 된다"며 이같이 밝혔다. 그는 "이번 선거는 풀뿌리 민주주의가 이뤄져야 할 지방선거이고, 의무급식은 지자체와 지방교육청간의 협의로 정하는 것"이라며 "경선 후보들이 다양한 정책을 내놓고 당원과 국민들의 선택권이 확대되도록 하는 것이 제1공당인 한나라당이 취할 태도"라고 강조했다. 그는 자신의 공약인 `무상급식`정책과 관련, "교육기본법은 의무교육을 무상으로 한다고 명시하고 있고, 급식을 교육의 일부로 바라볼 경우 급식도 무상으로 제공되는 것이 맞다"고 강조했다. 그는 이어 "재원의 문제가 있다면 실시 범위를 단계적으로 확대하는 등 차선책으로서의 대안이 얼마든지 논의될 수 있다"며 "그러나 무상급식 자체가 좌파 포퓰리즘이라는 것은 지나치게 과장된 이야기"라고 강조했다. 원 의원은 또 "한나라당이 의무급식 반대를 당론으로 채택하면 이미 무상급식을 실시하고 있는 지자체는 의무급식을 취소해야 하느냐"라며 "제도를 점진적으로 시행해야 한다는 것은 모르겠지만 `부자급식`을 하면 안 되니 당론으로 허용하지 않겠다고 한다면 이미 실시하고 있는 지역은 어떻게 해야 하느냐"라고 되물었다. 이에 앞서 안상수 원내대표는 이날 오전 당사에서 기자회견을 갖고 "당정회의에서 무상급식 단계적 확대 방안과 서민자녀 위한 교육예산 확보 등을 논의하고, 이런 방향으로 (무상급식 문제를) 해결하고자 한다"며 "18일 당정회의를 거쳐 당론이 정해지면, 전국적으로 같은 입장으로 임할 것"이라고 밝혔다. 사진=서울시장 출마를 선언한 한나라당 원희룡 의원이 14일 오후 여의도 당사에서 기자간담회를 갖고 당 지도부의 무상급식 반대 당론 채택과 관련해 당론으로 채택할 사안이 아니라고 이야기하고 있다.