이명박 대통령이 23일 교육비리 문제에 대해 `척결`이라는 강도 높은 단어를 써가면서 단호한 대응 의지를 보였다. 최근 `졸업식 알몸 뒤풀이` 등이 사회적 논란이 되면서 기본적으로 교육계에 대한 문제의식을 느낀 데 이어, 교육비리 문제까지 불거지자 이에 대한 시급한 개선이 필요하다는 점을 강조한 것으로 보인다. 이 대통령은 이날 오전 열린 국무회의에서 "교육계가 비리의 온상이 돼가고 있는 것은 가슴 아픈 일"이라면서 "출범 3년차를 맞아 교육비리와 토착비리를 척결하는 데 전력을 기울여달라"고 당부했다고 김은혜 청와대 대변인은 전했다. 이 대통령은 "입시제도 개선도 중요하지만 교육계 곳곳의 비리를 없애지 않으면 미래를 향해 나가는 데 큰 걸림돌이 될 것"이라며 "교육부 등 관계부처는 만연한 비리를 없애는 데 총력을 쏟아달라"고 강조했다. 이 대통령이 교육문제와 관련해 `척결해야 한다`는 강도 높은 발언을 한 것은 처음이라는 게 김 대변인의 설명이다. 김 대변인은 "(척결이라는 표현을 쓴 것은) 공개적으로 공식석상에서는 처음 말한 것으로 알고 있다"며 "기본적으로 교육개혁이라고 한다면 일선의 교육현장이 중요하다. 비리가 제도화, 조직화된 데 대해서는 단호하게 대응하고 경종의 메시지를 보낼 필요가 있다는 차원"이라고 풀이했다. 이와 함께 "현재 입학사정관제, 마이스터고 등 공평한 교육 기회를 제공하려는 제도가 자리를 잡아가고 있고, 교육개혁대책회의를 통한 범국민적인 교육개혁의 시동이 걸리고 있는 상황에서 만연한 교육 비리에 대한 단호한 척결의지를 보이고 경종을 울리는 차원"이라고 김 대변인은 전했다.