정부가 8일 아프가니스탄에 지방재건팀(PRT)보호병력 310명과 대사관 경계병력 10여명, 그리고 병력 교대 등을 위한 인원까지 350여명을 파견하기로 했다. 국방부는 이날 청와대에서 열린 국무회의에서 이같은 내용의 `국군부대의 아프가니스탄 파견 동의안`을 심의·의결했으며, 금주 중 국회에 파견 동의안을 제출할 예정이라고 밝혔다. 아프간 파견 부대의 주요 임무는 PRT 주둔지를 경계하고 PRT요원들의 외부 활동을 호송, 경호하는 것이다. 국방부는 국군 부대의 최초 파견 기간을 2010년 7월1일부터 2012년 12월31일까지 제한하고, 파견 병력은 6개월을 주기로 현지에서 임무 교대를 하도록 할 계획이다. 아울러 현지에서 발생할 수 있는 위협에 대비해 장갑차량, 헬기 등을 포함해 충분한 방호 대책을 강구한 뒤 국군부대를 파견한다는 방침이다. 국방부 원태재 대변인은 이날 브리핑에서 최초 파견 기간을 2년 이상으로 명시한 이유에 대해 "PRT후 임무 특성상 2~3년이 지나야 성과가 달성되기 때문에 PRT에 대한 안정적이고 지속적인 경제지원을 위해서는 2~3년 단위가 적절하다고 봤다"고 설명했다. 원 대변인은 이어 "우리측 인원 보호를 위해 영외 이동간에는 장갑차량이나 헬기를 탑승하도록 하고 방탄조끼, 개인화기 조준경, 야간 투시경을 지급할 계획"이라며 "호송팀에는 K-11 복합소총을 각각 운영하겠다"고 밝혔다. 국방부는 우선 파견 병력 주둔지 경계를 콘크리트 건물로 구축하고 주변 시설에 헤스코 방벽과 이중울타리를 설치하는 한편 다중감시수단을 운영하고 화력도 보강한다는 계획이다. 원 대변인은 "현재 소요 예산을 추계 중에 있다"며 "국회 동의 후 2010년도 예산안에 반영할 예정"이라고 밝혔다. 그는 또 "동의안이 처리되면, 내년 초에 PRT주둔지 공사를 개시하여 내년 7월부터 임무를 시작할 수 있도록 제반 조치를 적극 추진해 나가겠다"고 덧붙였다.