영천시는 시가지 일대의 왕벚나무 병해충 피해목 제거 작업을 시행한다고 13일 밝혔다. 영천시청 오거리~서문 육거리에 조성된 가로수(왕벚나무) 구간은 1982년도부터 조성돼 해마다 봄이면 영천의 벚꽃길로 시민들의 사랑을 받아왔다. 그러나 시가지 내 왕벚나무는 노령목으로, 병해충 피해에 취약한 실정이다. 최근 이상 기후 등으로 유리나방 애벌레, 사향하늘소의 지속적인 출몰로 왕벚나무를 갉아먹는 등 피해가 극심해지고 있다. 사향하늘소는 벚나무 수간에 생육하면서 수관을 갉아먹으며 수세(나무가 자라나는 기세나 상태)를 약화시킨다. 병해충 피해를 입은 벚나무는 방제로는 다시 수세 회복이 어렵고, 수세가 약해진 나무가 집중호우 및 강풍에 의해 도로 및 인도로 넘어지는 등의 사고 발생이 우려되고 있다. 시는 2019년 서문 육거리 ~ 중앙 사거리 병해충 피해가 심한 피해목 제거 작업을 한차례 우선 시행했다. 올해는 서문 육거리~중앙 사거리 구간 중 아직 남은 피해목 30그루를 오는 3월 중순까지 제거하고, 향후 반송 및 영산홍을 신규 식재할 계획이다.