스페인 카나리아 제도의 생태계가 환경 파괴로 인해 위협받고 있는 것으로 알려져 관심이 쏠리고 있다. 그 원흉은 다름 아닌 유명 관광지를 돌아다니며 애정 행각을 즐기는 `커플 관광객` 때문인 것으로 드러났다.18일(현지시간) 미 `CNN` 방송에 따르면, 최근 `환경 관리 저널`은 카나리아 제도 그란 카나리아 섬의 생태계 파괴 문제를 다룬 논문을 공개했다.이 논문에 따르면 그란 카나리아 섬의 유명 관광지인 `마스팔로스 사구`에서는 무려 298개의 성관계 장소가 발견됐다. 이와 관련 CNN은 "유명 관광지나 역사적인 장소가 쓰레기로 뒤덮였다"라며 "이젠 성관계를 하는 관광객들이 유럽 해변을 훼손하고 있다"라고 꼬집었다.논문을 집필한 과학자들은 그란 카나리아의 환경 오염 문제를 조사하기 위해 지난 2018년 마스팔로마스 사구 지역을 직접 조사한 것으로 알려졌다.연구 결과에 따르면, 이 지역의 울창한 초목지대, 혹은 모래 언덕이 움푹 패인 곳에서는 성관계 장소가 발견됐다. 일반인의 출입이 금지된 구역 안에서도 성관계 장소가 56곳이나 드러났다.관광객들은 스스로 초목을 뽑고 모래를 치워내는 등 자신의 `둥지`를 만들어 성관계를 했으며, 울타리를 만든 흔적이나 담배, 콘돔, 화장지 등의 쓰레기가 그대로 남아 있었다. 성관계 장소가 외지면 외질수록 사용하는 사람들이 많았고, 쓰레기들도 더 많이 발견됐다. 지역 관계자들이 곳곳에 쓰레기통을 설치해뒀지만, 항상 가득했던 것으로 전해졌다.관광객이 버린 쓰레기를 동물들이 집어 먹는 경우도 있었다. 헤스프에 따르면, 해파리를 먹고 사는 토종 도마뱀은 성관계에 쓰인 뒤 버려진 콘돔을 먹고 죽었다.