해외에서 개발된 먹는 형태의 코로나19 치료제 40만명분이 내년 2월부터 국내에 도입된다. 간편히 복용하는 것만으로도 코로나19 감염자가 중증 환자로 악화하는 것을 막아주는 치료제는 `단계적 일상회복` 과정에서 입원자 및 중환자의 급증을 막아줄 것으로 기대된다.　 고재영 중앙방역대책본부 위기소통팀장(질병관리청 대변인)은 8일 "현재까지 단계적 일상회복과 해외 공급 상황 등을 고려해 40만4000명분을 확보한 상황"이라며 "선구매 계약을 추진 중이고, 내년 2월부터 단계적으로 국내에 도입한다"고 말했다.　 정부는 내년 1분기 중 경구용 치료제 40만4000명분 공급 계획을 밝힌 바 있다. 지난 9월 미국 MSD(머크)사의 몰누피라비르 20만명분을 구매계약한 데 이어 지난달에는 화이자사의 팍스로비드 7만명분의 선구매 약관을 체결했다. 나머지 13만4000명분은 MSD, 화이자를 비롯해 스위스 로슈 사와도 협의 중이다. 다만, 정부는 계획대로 확보하기로 한 40만4000명 외에 추가 물량을 구매할 계획은 없는 것으로 알려졌다.　 고 팀장은 "최근 확진자 발생 상황, 식품의약품안전처 긴급사용승인 등을 고려해 추가 구매가 필요하다면 다시 논의가 필요하다"며 "확진자 발생 현황과 식품의약품안전처의 사용 승인을 종합적으로 고려해 추가 구매 필요성이 있는지 논의가 필요할 것"이라고 말했다.　 경구용 치료제를 `게임 체인저`라 평가한 전문가들의 의견에 대해선 "도입에 대한 평가는 내부적으로 더 검토해 답변하겠다"고 답했다.　 몰누피라비르는 코로나19 경증에서 중등증 환자 775명을 대상으로 임상 3상 중간 분석 결과 복용 29일 후 복용군의 7.3%만 병원에 입원한 것으로 나타났다. 위약 복용군의 14.1%가 입원한 점을 고려하면 입원 가능성이 50% 낮아진 것이다. 복용군 중 사망자는 없었다. 몰누피라비르는 현재 미국, 유럽연합(EU) 보건 당국 등에 사용 신청됐다. 　 화이자가 발표한 팍스로비드 임상 2·3상 중간 분석을 보면 증상 발병 후 3일 내 치료받은 환자의 중증·사망률이 위약(플라시보)군보다 89% 줄었다. 이는 중증 위험을 50% 줄인다고 발표된 몰누피라비르보다 높다. 　 정부는 일상회복 과정에서는 `재택치료`를 원칙으로 하면서 의료자원은 위중증 환자에게 집중적으로 투입한다는 계획이다.　 고 대변인은 환자가 부담하는 경구용 치료제 가격과 관련해 "본인이 자부담하는 비용은 없을 것"이라고 말했다.