신라의 정체성 확립과 경주의 천년고도 이미지를 높이기 위한 신라 시조왕 박혁거세의 동상이 세워졌다. 경주시는 4일 경주시 황성동 황성공원 내 한중우호의 숲에서 박혁거세 동상을 제막했다. 제막식에는 주낙영 경주시장과 박승직·박차양·배진석·최병준 경북도의회 의원, 최덕규 경주시의회 의원, 박준현 경북신문 대표이사, 박낙규 신라오릉보존회 총재, 박효길 숭덕전 참봉, 석명렬 석씨대종회 회장, 석차량 숭신전 참봉, 김용구 숭혜전 참봉, 김은하 미추황릉 참봉, 손경식 육부전 보존회장, 조철제 경주문화원장 등이 참석했다. 이번 사업은 지난 2015년 실시된 신라대표 인물 선양 및 상징물 조성용역과 시민 설문조사 결과 박혁거세가 신라 대표인물로 선정되며 시작됐다. 2017년부터 2019년까지 영정 제작, 형상화 작업 등을 마쳤으며 지난해 말에 착공해 올해 10월 사업을 완료했다. 총 사업비는 시비 10억 4000만원이다. 박혁거세 동상은 지름 11m의 원형 위에 기단을 포함해 높이 6.6m 크기로 만들어졌다. 동상은 남산 방향을 바라보고 있다. 2.5m 높이의 기단 앞에는 ‘신라시조왕 박혁거세’라는 글을 새겼고, 뒷면에는 왕의 일대기와 건립 취지를 새겼다. 동상 뒤쪽에는 탄생설화 조형물로 백마상, 알, 우물(나정) 등이 설치됐고, 동상을 중심으로 주변에 오악을 상징하는 4개의 언덕도 조성했다. 박낙규 신라오릉회 총재는 박씨문중을 대표해 “시조왕 동상 건립을 추진해 준 경주시에 감사하다”고 전했다. 경주시의회를 대표해 최덕규 경주시의회 의원은 “박혁거세 동상을 비롯해 더 많은 인물의 동상이 조성돼 천년고도 경주 이미지가 잘 표현되길 바란다”고 말했다. 주낙영 경주시장은 “우리 민족사의 근간인 신라 시조 박혁거세의 건국정신과 성덕을 본받고자 동상을 건립하게 됐다”며, “박혁거세의 뜻인 광명이세(光明理世), 즉 광명으로 세상을 다스린다는 뜻을 기려 경주시가 세계를 이끌어가는 빛이 되도록 노력하겠다"고 말했다.