경북대학교와 씨젠이 손잡고 차세대 분자진단 시약 공동 개발에 나선다.경북대가 지난 1일 ‘씨젠-경북대 분자진단 연구센터(이하 연구센터)’ 개소식을 가졌다. 개소식에는 김시오 경북대 대외협력부총장, 이민철 씨젠 R&D부문 총괄사장, 윤진원 대구경북경제자유구역청 혁신성장본부장 등이 참석했다. 이번 연구센터는 경북대와 씨젠이 지난해 8월 체결한 ‘감염병 진단분야 연구개발 및 사업화 분야에 대한 기술협력과 정보교류’ 업무협약에 따라 설립됐다. 연구센터를 개소함에 따라 씨젠은 진단시약 개발에 필요한 인프라와 개발 가이드라인을 경북대에 제공하고 경북대는 시약 아이디어를 발굴해 직접 개발에 나선다. 이를 위해 양 기관은 올해 상반기에 경북대 연구진으로부터 시약 개발 아이디어를 공모했다. 제출된 아이디어 중 시장 수요도, 개발 필요성, 분자진단 대중화 취지 적합성 등을 고려해 3개의 과제를 선정했다. 특히 선정 과제 중에는 그동안 씨젠이 접근하지 않았던 비인간 분야 진단제품 개발도 포함돼 있어 보유 중인 진단시약 포트폴리오를 확대하는데 도움이 될 전망이다.씨젠은 시약 개발 후 제품이 출시돼 일정 수준의 매출이 발생할 경우 경북대 개발자와 수익을 공유한다고 밝혔다. 이민철 씨젠 사장은 "코로나19로 인해 분자진단의 효용성이 널리 알려졌다. 하지만 분자진단이 더 많은 질병에 활용되기 위해서는 그에 맞는 진단시약 개발이 우선돼야 한다"고 했다. 이어 “이번 경북대와의 협력이 성공모델로 정착해 전 세계 전문가라면 누구나 씨젠이 제공하는 플랫폼을 통해 현지에서 필요로 하는 진단시약을 신속하게 개발할 수 있는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.홍원화 경북대 총장은 “‘끊임없는 혁신과 새로운 도전으로 보다 나은 인류의 미래를 만드는 일’이라는 공동의 목표를 향해 씨젠과 경북대가 함께 나아가는 의미 있는 첫걸음이다"이라며 "‘씨젠-경북대 분자진단 연구센터’가 우리가 기대하는 것 이상의 역할을 해 낼 것이라 기대한다”고 말했다.