경주엑스포대공원은 화랑을 테마로 한 어린이 체험공간 ‘화랑아 놀자’를 오는 18일부터 문을 열고 관람객을 맞는다고 밝혔다. ‘화랑아 놀자’는 경주엑스포대공원 내 콘텐츠들의 기능을 업그레이드해 보강하는 상설 콘텐츠 개선 사업의 일환으로 어린이를 위해 마련한 학습과 놀이를 병행할 수 있는 체험공간이다. 경주엑스포대공원에 따르면, 전체 시설은 천마의 궁전 내에 자리한 600㎡ 규모의 내부시설과 천마의 궁전 앞 광장에 약 1800㎡규모 야외 놀이시설, 신라 왕경숲 왕릉 모형을 활용한 원통 미끄럼틀 등으로 구분돼 설치된다. ‘화랑의 임전무퇴 정신을 본받아 심신을 수련하고 삼국을 통일하라’는 내용을 바탕으로 역사학습과 체력증진을 함께 할 수 있는 콘텐츠들이 내·외부 시설을 세부적으로 꾸민다. 내부 체험관 벽면에는 화랑의 역사와 역할, 활약상, 화랑 관창 등에 대한 내용이 어린이들이 이해하기 쉽도록 글과 그림으로 함께 표현돼 있다. 또 내부시설의 메인이 되는 종합정글짐은 ‘험난한 여정을 거치고 전투에서 승리한다’를 콘셉트로 흔들다리 건너기와 그네건너기, 슬라이드 풀장 등 다양한 구성의 놀이기구를 갖추고 있으며 대형 슬라이드 트램펄린과 터널 속 볼 풀장, 빅블록 쌓기, 암벽타기, 활쏘기 등 다양한 체험이 운영된다. 야외 체험장은 정글짐과 미끄럼틀이 결합된 종합놀이기구 세트뿐만 아니라 해먹과 황룡사 9층 목탑을 형상화한 의자 등을 함께 휴식공간으로 설치해 다양한 체험과 재미를 선사할 예정이다. 현재 ‘화랑아 놀자’는 막바지 시설물 설치작업이 진행 중에 있으며 다음 주 시범운영을 거쳐 오는 18일 공식 오픈할 예정이다. 오픈 기념으로 올 연말까지는 별도 추가요금 없이 입장티켓을 소지한 관람객은 무료로 이용가능하다. 이용연령은 만 3~6세 어린이로 별도의 기구별 연령제한에 따라야한다. 또한 운영 안전성과 코로나 방역 등을 위해 40명 이하의 적정 인원을 준수해 운영할 방침이다. 류희림 경주엑스포대공원 사무총장은 “어린이와 가족단위 관광객이 편리하고 즐겁게 즐길 수 있는 콘텐츠 확충에 꾸준한 노력을 기울이겠다”며 “언제나 찾아와도 늘 새로운 문화공간으로 역할을 해내겠다”고 말했다.