방역 당국은 코로나19 백신 접종률 70%에 도달되면 현재보다 낮은 수준의 사회적 거리두기로도 유행을 차단할 수 있다고 밝혔다. 이상원 질병관리청 중앙방역대책본부 역학조사분석단장은 24일 오후 충북 오송 질병관리청에서 열린 브리핑에서 "접종률 70%는 비교적 낮은 수준의 사회적 거리두기를 통해서도 유행 차단이 가능할 수 있는 시작점"이라고 말했다. 정부는 집단면역 형성을 위해 전 국민의 70% 수준인 3600만명의 접종 완료를 목표로 하고 있다. 앞서 정은경 질병관리청장은 지난 23일 국회 보건복지위원회 전체회의에서 `위드 코로나` 전환과 관련해 "70% 이상이 예방접종을 완료한 시점 정도부터 적용을 고려할 수 있을 것"이라며 "9월 말~10월 초부터는 그에 대한 준비·검토 작업들이 조금 더 공개적으로 진행될 수 있을 거라고 생각한다"고 말했다. 이에 대해 이 역학조사분석단장은 "(위드 코로나) 계획들은 9~10월 투명하게 논의될 것"이라며 "수학적으로 판단하면, 70% 정도 접종이 될 경우 사람 간 전파가 줄어들 수 있고 확진자 수가 감소세로 될 수 있는 하나의 기전이 마련될 시점이라고 보고 있다"라고 설명했다. 다만 이 역학조사분석단장은 "70%라는 것은 절대적인 목표가 아니라 하나의 단계적인 과정"이라며 "현재 델타형 변이로 인해 더 많은 질병 예방과 면역력 확보를 위해 더 많은 접종률도 필요한 것이 사실"이라고 말했다. 이날 0시 기준 1차 접종률은 51.2%, 2차 접종률은 23.9%다. 정부는 추석 전 3600만명의 1차 접종, 10월까지 3600만명의 2차 접종을 완료할 계획이다.