`삼국유사`에 의하면 신라 신문왕은 개요(開耀) 원년 신사 7월 7일에 즉위하였다. 성고인 문무대왕의 업적을 기리기 위하여 동해변에 감은사를 지었다. 이듬해 5월 초하루에 해관 파진찬 박숙청이 아뢰기를, "동해 가운데 작은 산이 있는데 떠 내려와 감은사를 향하고 있으며 파도를 따라 오락가락 합니다"라고 하니, 왕이 이상하게 여기고 일관 김춘질에게 명하여 점을 치게 하니, "성고(聖考)께서 지금 해룡이 되시어 삼한을 진호(鎭護)하시며, 또 김유신 공이 삼십삼천의 하나로 이제 내려와서 대신(大臣)이 되셨습니다. 그리하여 두 성인에게 덕을 같이 하시어 수성하는 보배를 내시려고 한 것이니, 만약 폐하께서 바닷가로 행차하시면 반드시 값으로 따질 수 없는 보배를 얻으실 것입니다"라고 하였다. 　 왕이 기뻐하였고 그달 7일에 이견대로 행차하여 그 산을 바라보고 사신으로 하여금 살펴보게 하니, 산세가 거북의 머리처럼 생겼고 그 위에 한 대나무가 있었는데, 낮에는 둘이 되고 밤에는 하나로 합쳐졌다.　 사신이 와서 아뢰니, 왕이 감은사로 행차하여 유숙하였다. 이튿 날 오시에 대나무가 하나로 합쳐지는데, 천지가 진동하고 풍우가 치면서 7일 동안 날이 어두워졌다가 그달 16일에야 바람이 그치고 파도가 잠잠해졌다. 왕이 배를 타고 그 산으로 가니 용이 흑옥대(黑玉帶)를 가져다 바치므로 영접하여 함께 자리에 앉았다.　 왕이 묻기를, "이 산과 대나무가 떨어졌다가 다시 합치는 것은 무엇 때문인가?"라고 하니, 용이 말하기를, "비유컨대 한 손을 치면 소리가 나지 않고 두 손을 쳐야 소리가 나는 것과 같습니다. 이 대나무란 물건은 합한 연후에야 소리가 나니, 성왕께서 소리로써 천하를 다스릴 상서입니다. 왕께서 이 대나무를 베어다가 피리를 만들어 불면 천하가 화평하게 될 것입니다. 지금 왕고(王考)께서 바다 속 대룡(大龍)이 되시고 김유신이 다시 천신이 되어 두 성인께서 한마음이 되어 이렇게 값을 정할 수 없는 큰 보배를 내시어 저로 하여금 바치게 한 것입니다"라고 하였다. 　 왕이 놀라고 기뻐하여 오색 비단과 금옥을 답례로 주고 사람을 시켜 대나무를 베어가지고 바다를 나오는데, 산과용이 갑자기 사라져 보이지 않았다. 어가가 돌아와서 그 대나무로 피리를 만들어 월성 천존고(天尊庫)에 보관하였는데, 이 피리를 불면 적병이 물라가고, 병이 낫고, 가뭄에는 비가 내리고, 오던 비가 그치고, 바람이 그치고, 파도가 잠잠해졌으므로 만파식적(萬波息笛)이라 부르고 국보로 일컬었다. 　 이 전래의 고사에서 현묘지도(玄妙之道)는 고장난명(孤掌難鳴)이며 두 손이 서로 합쳐져야 소리가 난다는 것이다. 피리에서 발하는 소리가 천하를 화평하게 한다는 것은 접화군생(接化群生)의 이상적 요구를 표현한 것이라 여겨진다.　 여기서 두 손이란 것은 국정에 관계되는 문과 무, 경제와 도덕, 기업과 노동, 지식인과 민중, 이성적 요구와 감성적 요구, 남성과 여성, 국민과 관료 등을 양수(兩手)로 상징해 볼 때 이 상징체계가 화합하고 화해(和諧)해야 접화군생하는 실사적 생기가 일어난다는 묘합(妙合)의 이상을 만파식적은 말해주고 있다고 생각된다. 　 이 만파식적이란 죽적(竹笛)에서 나오는 소리가 병을 치유하고 자연재해를 물리치는 참으로 놀라운 국태민안의 기능을 가졌으니, 오늘날 지구상에 아직도 `코로나 19`가 확산되어 연일 인명의 피해가 극심한데, 텔레반의 아프간 장악, 카리브해 섬나라 아이티에 터진 강진, 민주노총의 노동자대회, 광화문 집회 봉쇄, 대권후보자의 대립적 발언 및 분수처럼 춤추는 지지도 등이 창과 방패인 듯 세태는 현란하다. 　 누가 문무를 회통(會通)하고 규합할 것이며, 일오천 조약돌에 낭(郞)이 지니신 마음으로 두 손을 마주 잡고 만파식적의 국보 죽적을 불어 줄 것인가. 국민들은 만파식적의 피리를 불 수 있는 이상적 자질을 구유한 대권 후보자를 바라는 것 같다. 왕도 경주에서 울려 퍼졌던 만파식적의 소리를 듣고 싶구나. 아! 그 간절함이여.