농촌진흥청은 오는 29일부터 8월1일까지 서울무역전시컨벤션센터(SETEC)에서 `2021 제5회 대한민국 애완곤충 경진대회`를 개최한다고 밝혔다. 이번 경진대회는 `작은 곤충이 주는 큰 행복`이라는 주제로 ▲주제관 전시 ▲8분야 16종목의 애완곤충 경진대회 ▲정서 곤충 활성화 국민 포럼 등 다양한 프로그램이 운영된다. 주제관은 곤충 마을을 주제로 ▲작은 곤충이 주는 큰 행복, 애완 곤충의 매력 ▲나를 위로해주는 곤충, 치유 곤충 이야기 ▲한국의 문화·역사 곤충 ▲애완곤충의 무한한 세상, 신규 애완곤충 등 4가지 전시로 구성된다. 특히 왕귀뚜라미 등 정서 곤충 4종으로 `치유 곤충 존`을 운영해 치유 곤충 연구 사례와 관련 교구 등의 정보를 제공하고, 신규 애완곤충으로 매력적인 딱정벌렛과를 전시할 예정이다. 행사 기간에는 세계 대륙별 곤충과 기네스에 오른 곤충을 표본으로 만날 수 있으며, 국내 곤충 전문 연구기관과 곤충 판매업체에서 준비한 전시관 견학 등도 할 수 있다.또한 서로의 애완곤충을 겨루는 경진대회도 열린다. ▲우량곤충 2종 ▲멋쟁이 곤충 6종 ▲귀요미 곤충 3종 ▲타잔 곤충 1종 ▲곤충 과학 왕(관찰 기록상) ▲신규 애완곤충 발굴 ▲곤충 퀴즈대회 ▲학습 곤충 활용 우수사례 등 8분야 16종목이다. 각 종목은 전문 심사위원이 평가하며, 농식품부 장관상(1점), 서울특별시장상(4점), 농촌진흥청장상(4점), 국립농업과학원 장상(13점) 등 총 48점을 시상한다. 이와 함께 둘째 날에는 정서곤충산업 발전방안을 모색하기 위한 `정서곤충산업 활성화 국민 포럼`이 열려 민·관·학 전문가와 곤충 애호가가 함께 정서곤충산업 활성화 방안을 논의한다. 포럼은 코로나19 확산 방지를 위해 비대면으로 진행되며 농진청 유튜브 채널을 통해 오는 30일 오후 3시부터 생중계된다. 이번 행사는 애완곤충경진대회 홈페이지에서 관람 신청 가능하며, 사전 등록자만 입장할 수 있다.남성희 곤충양잠산업과장은 "이번 경진대회는 최근 치유농업법 시행으로 관심이 높아진 정서 곤충을 누구나 쉽게 관람할 수 있는 자리"라며 "이 자리가 곤충산업 종사자와 곤충애호가 간의 소통과 정보 공유의 장이 되길 바라며, 코로나19 확산으로 어려움을 겪는 곤충 사육 농가와 국민에게 큰 도움이 되길 기대한다"고 말했다.