영주시는 지난 16일 행정안전부 주관 `2021 안전하고 아름다운 소하천 가꾸기 공모전`에서 원당천이 우수 사업으로 최종 선정됐다고 밝혔다.`안전하고 아름다운 소하천 가꾸기 공모전`은 소하천 정비사업의 본래 목적인 홍수 예방 뿐만 아니라 휴식·문화 공간 등 하천 본연의 아름다움을 살리는 자연 친화적인 소하천 가꾸기를 장려하기 위해 지난 2010년부터 추진해왔으며, 전국에서 출품된 소하천을 대상으로 사업의 적정성과 지역 특화성, 사업 효과성 및 주민 참여도 등을 평가했다.시는 `푸른 水를 사랑한 영주선비…원당천`이라는 주제로 공모에 출품해 우수 지자체로 최종 선정돼 기관 표창과 재해예방사업 국고 추가 지원 인센티브를 받게 됐다.원당소하천에 자연석 쌓기 호안(護岸)으로 치수 안전성을 확보하고, 하천 주변에 목교, 징검다리, 산책로, 쉼터 등 친수(親水) 시설물을 설치해 지역 주민들에게 여가공간을 제공해 높은 평가를 받았다.장욱현 영주시장은 "원당소하천 정비사업은 하천재해 예방과 동시에 시민들에게 자연 친화적인 친수 공간으로 돌려주기 위해 추진했다"며 "앞으로도 시민들에게 사랑받고 재해에도 안전한 하천을 만들 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.한편 영주시는 지난 2015년부터 2020년까지 원당소하천을 대상으로 총사업비 82억원(국비 50%)을 투입해 하망동 용암교에서 조암동 서천합류부까지 3.2km 구간 내 호안정비와 구조물정비 47개소, 교량 2개소, 산책로 3.9km 등을 조성했으며, 2017년부터 자체예산 13억4천만원을 투입해 원당천교를 개설하고 징검다리, 화장실 및 음수대 등 주민 편의시설을 설치해 주민만족도를 높였다.