국민이 찾아서 제안한 유산 `막걸리 빚기`가 국가무형문화재가 됐다.　 문화재청은 `막걸리 빚기`를 신규 국가무형문화재로 지정했다고 15일 밝혔다. 이번에 지정된 `막걸리 빚기`는 2019년 `숨은 무형유산 찾기`와 `국민신문고 국민제안`을 통해 국민이 직접 국가무형문화재를 제안하여 지정되는 첫 사례다.　 문화재청은 적극행정 사업으로 `국민과 함께 빚는 무형문화재, 우리의 막걸리`를 선정됐다. 　 이 사업은 행정안전부가 주관하는 2020년 중앙우수제안 경진대회에서 정부포상(국무총리 표창)을 수상한 바 있다.　 이번 지정 대상은 막걸리를 빚는 작업은 물론, 다양한 생업과 의례, 경조사 활동 등에서 나누는 전통 생활관습까지 포괄했다.　 일반 쌀 막걸리는 쌀을 씻어 고두밥을 지어 식힌 후, 누룩과 물을 넣고 수일 간 발효시켜 체에 거르는 과정을 통해 만들어진다.　 막걸리의 `막`은 `바로 지금`, `바로 그때`와 `걸리`는 `거르다`라는 뜻으로 그 명칭이 순우리말일 뿐만 아니라 이름 자체에서도 술을 만드는 방식과 그 특징이 드러난다.　 막걸리는 멥쌀, 찹쌀, 보리쌀 등 곡류로 빚기 때문에 삼국 시대 이전 농경이 이뤄진 시기부터 존재했을 것으로 추정된다. `삼국사기`, `삼국유사`에 `미온`, `지주`, `료예` 등 막걸리로 추정할 수 있는 내용이 확인된다. 고려 시대 이규보의 `동국이상국집` 등 당대 문인들의 문집에도 막걸리로 추측되는 `백주` 등의 용어가 확인된다.　 조선 시대 `춘향전`, `광재물보`에서는 `목걸리`, `막걸니` 등 한글로 표기된 막걸리를 찾아볼 수 있다. `규합총서`, `음식디미방` 등 각종 조리서에도 탁한 형태 막걸리로 즐겼을 법한 술들이 있다.　 막걸리는 물과 쌀, 누룩만 있으면 누구나 쉽게 만들 수 있는 것이 특징이다. 이로 인해 많은 사람이 쉽게 접할 수 있고, 서민의 애환을 달래주는 술의 대명사가 됐다.　 농사꾼들 사이에서는 "같은 품삯을 받더라도 새참으로 나오는 막걸리가 맛있는 집으로 일하러 간다"고 할 정도로 농번기에는 농민의 땀과 갈증을 해소하는 농주로 기능했다.　 예부터 마을 공동체의 생업·의례·경조사에 빠지지 않던 막걸리는 오늘날에도 막걸리는 신주로서 건물 준공식, 자동차 고사, 개업식 등 여러 행사에 제물로 올릴 정도로 관련 문화가 지속적으로 유지되고 있다.