동국대 경주병원 방사선종양학과 장현수 교수와 동국대 의과대학 약리학교실 김소영 교수는 유방암의 방사선치료 내성을 진단하고 치료하는 약학적 조성물을 개발해 최근 세 건의 특허 등록을 완료했다고 6일 밝혔다.유방암은 여성 고형암 중 유병률 1위의 암종으로서 방사선치료는 유방보존술 후 반드시 시행돼야 하는 표준치료다.그러나 방사선치료에 내성을 가진 세포들은 방사선치료에 반응하지 않아 재발을 유발하게 된다. 연구팀은 유방암의 방사선 내성에 MAP4K4 (Mitogen-activated protein kinase kinase kinase kinase 4) 와 ACSL4 (Acry-CoA synthetase long chain family member 4) 유전자가 관련이 있음을 밝혀내고 유방암의 방사선치료 효율을 증대시킬 수 있는 조성물을 개발했다.또한 악성 유방암 치료에 효과를 보이는 천연물들을 발굴하고 기전을 분석해 JCR 랭킹 10% 이내의 SCIE 국제학술지인 Journal of Ethnopharmacology 최근호에 게재했다. 연구팀은 "앞으로도 방사선치료의 효율을 향상시킬 수 있는 물질을 발굴하고 개발하는 연구를 이어나가겠다"며 "또 연구 결과가 실제 임상에서 활용될 수 있는 방안을 모색해 보겠다"고 밝혔다.